一是对经济增长的贡献越来越大。目前，我国有中小企业4200万户（包括个体工商户），占企业总数的99%以上。十五期间，国民经济年均增长9.5%，而规模以上中小工业企业增加值年均增长28％左右。目前，中小企业创造的最终产品和服务价值相当于国内生产总值的60％左右，缴税额为国家税收总额的50％左右。

　　二是成为扩大就业的主渠道。中小企业提供了75%以上的城镇就业岗位。国有企业下岗失业人员80%以上在中小企业实现了再就业。农民工相当大一部分在中小企业务工。中小企业也开始成为一些高校毕业生就业的重要渠道。

　　三是成为技术创新的生力军。目前，65%的发明专利、80%以上新产品开发，是由中小企业完成。无论是电子信息、生物医药、新材料等高新技术领域，还是在信息咨询、创意设计、现代物流等新兴服务业，中小企业技术创新都十分活跃。

　　四是促进了经济结构的调整和优化。不少中小企业已经从早期的制造、建筑、运输、商贸等领域，向基础设施、公用事业、新兴服务、高技术产业等领域拓展，实现了产业结构升级。中小企业在“专、精、特、新”方面迈出了步伐，以中小企业集聚为特征的产业集群发展迅速，优化了产业组织结构。

　　五是成为扩大对外开放的新生力量。近年来，中小企业进出口贸易迅速发展，一批有实力的企业积极“走出去”开拓市场。统计显示，中小企业在服装、纺织品、玩具、皮鞋等劳动密集型产品的出口比重高达90%以上；在通讯设备、电子产品、生物技术、新材料等高技术领域，中小企业出口比重逐步提高。

　　欧新黔指出，中小企业发展中还面临一些困难和问题。主要是：从外部环境看，法律法规还不健全，政策体系还不完善；企业融资难、贷款难、担保难；社会服务体系不健全，公共服务体系尚处于起步阶段。从企业自身看，总体素质不高、增长方式粗放、结构不合理的问题仍较为突出。

　　对此，党中央、国务院高度重视。2003年1月1日，《中小企业促进法》正式实施。党的十六大明确指出，必须毫不动摇地巩固和发展公有制经济，毫不动摇地鼓励、支持和引导非公有制经济发展。2005年2月，国务院下发了《鼓励支持和引导个体私营等非公有制经济发展的若干意见》。各省市先后出台了200多项配套办法。十一五规划纲要指出，要实施中小企业成长工程。同时，国务院批准成立了“全国推动中小企业发展工作领导小组”，由国家发展改革委牵头，财政部、科技部、农业部等14个部门参加，加强了对中小企业工作的组织领导，中小企业发展的外部环境不断改善，社会化服务体系不断健全，中小企业融资担保服务不断改进，国务院各部门和地方中小企业管理部门在推进中小企业产业结构优化升级，加大创业就业辅导、加强管理和培训，促进技术创新、市场开拓、信息服务等方面都作了大量工作。

　　欧新黔说：“十一五”时期是全面建设小康社会的关键时期，也是中小企业发展的重要机遇期。我们将在“十一五”时期推动实施“中小企业成长工程”，力争在“十一五”末形成发展环境显著改善，布局结构相对合理，管理和技术水平明显提高，自主创新和市场竞争能力持续增强，吸纳就业能力不断扩大，产品质量和服务水平大幅度提高，资源节约和环境保护状况切实好转的具有中国特色的中小企业群体。