7月8日上午11时，江城气温超过36摄氏度。记者见到47岁的“扁担”田留根时，他和伙计们已经在武汉市19中的一栋教学楼里上上下下了30多趟，搬了500多套桌椅。近百公斤的重量压弯了扁担，他们的汗水淌了一路。

　　“上大学是我一直的心愿。”来自河南省汝南县的田留根，曾参加了文革后的第一次高考，考试的失利令他遗憾至今。20年前，田留根离开家乡来到武汉，挑起扁担帮亲戚家的商店送货。虽然经济拮据，但两个孩子读书争气，令老田将梦想寄托在子女身上，发誓要把孩子培养成大学生。

　　1997年，女儿升初中要交5000元借读费，这个“大数目”难住了他。为了多赚钱，田留根做了一个正式“扁担”，挑货、锤地坪，什么活都干；为了省开支，一间仓库内，两米高的货架中的旧席梦思，成了他的安身之所。

　　2003年，女儿考上驻马店师专，2006年儿子考上河南师范大学。老家一共出过4个大学生，他家就占了两个，这让老田格外自豪。不过，这也给老田带来沉重的压力。女儿上学每年要1万多元，现在儿子一年的花销得两万多，压力更大了。

　　为了让儿女们安心上学，老田干活一直很“玩命”：他给御庭园一住户挑货，一个人背着60公斤重的木芯板上23楼，胳膊累得一整天动不了；对于“扁担”来说，最辛苦的是背冰箱，60公斤重的冰箱要一口气背到6、7楼，酬劳顶多10块钱。这种活儿老田也抢着干……

　　这几天天气热，老田所住的仓库闷得像蒸笼，他只好借宿在伙计们的住处——一栋9层楼的楼顶。躺上架在栏杆上的小床，望着天上的繁星，劳累了一天的老田这才有时间静静地抽根烟。

　　“只要身体允许，我就会一直做下去。供完儿子，就要攒养老钱。”老田说，“孩子们读了大学，也算是圆了我的梦。他们不会像我一样做一辈子扁担，他们的未来一定会更好。”