平台企业巨头及其竞争方式论文
希腊神话里的巨人族“泰坦”用自己巨大的力量与神族战斗,开启了和平的黄金时代,后来遭遇来自奥林匹亚的年轻神族的挑战,在10余年的奋战之后不幸败北。当今时代是一个足以被称为“平台泰坦”的巨人族一一涌现的时代,也是市场中一项创新引发下一项创新的变动时代。但是,来自像奥林匹亚年轻神族那样的平台势力的挑战并没有正式开始
。
成为平台巨头的资质
要成为平台巨头需要什么样的资质呢?神话故事里曾有一个叫阿特拉斯的巨神力大无比,能够将地球托于肩上。如果把企业建立的平台比作一块平板,那么在其上放置的支撑第三方生产新产品的能力就应该是平台巨头首先应具有的基本能力。也就是说,他们必须构筑和维系以平台为中心的商业生态系统,发挥中流砥柱(Key Stone)的作用。
其次,要引领时代潮流,争做各自领域中拥有巨大传播效应的创新成果的发源地。希腊神话中,普罗米修斯为人类带来了火种。如果把已经建好的平台比作“火种”,那么平台巨头就要有能力对外展示这个创新模型,并继续创造新的成果。也就是说,必须在自我创新的基础上发挥领导未来的作用。
最后,要运用自身的智慧与力量生产并对外提供优秀的工具。独眼巨人是巨人中比较特异的种群,他们帮助匠神赫菲斯托斯为奥林匹斯山的众神打造了精良的武器。宙斯的雷霆之杖、波塞冬的三叉戟等都是在独眼巨人的帮助下完成的。像独眼巨人一样,平台为第三方提供工具,并在提供支持的过程中得到强化。如果提供的工具拥有像宙斯的雷霆之杖那样在别处难以寻觅的唯一性和独特性,那么就以该平台巨头命名这个工具。也就是说,平台巨头需要将自己的创新成果工具化,对外扮演锻造师的角色。
堪当平台巨头之称的企业
在介绍平台巨头时,从苹果开始说起几乎没有什么争议。运行在同一个iPS系统上的iPod、iPhone、iPad的销量总和超过1.2亿台。在商业生态系统中,苹果建立了第一个让开发者以全球消费者为对象开发、售卖应用程序的真正意义上的开放型市场。在这之前,开发者只能够通过与移动通信商缔结协议的渠道来销售手机软件,销售的条件也根据协商结果的不同而变化,要进入市场实属不易。而苹果却将开发者的收益模式从销售收益扩大到广告收益和应用程序内部增强组件的销售等范围。
在造就现在超过5兆韩元的`手机软件市场方面,苹果功不可没。苹果还是创新的引领者,它曾在iPod上使用click wheel界面;到iPhone时代又加入了多点触摸和传感器(光线、重力、指南针等)等多项专利技术,最近还提供了可视电话服务FaceTime;到了iPad,苹果运用战略成功地将平板电脑这个曾经失败的产品类型变成了可代替迷你笔记本的多媒体消费电子产品。
从只有click wheel技术的iPod到如今的iPad,苹果的平台将产品和服务紧密相连,发挥着互补的作用。
此外,苹果还向开发者免费提供开发工具。由于苹果也提供位置信息服务,开发者只要获得用户的允许,就可以很容易地开发出使用用户位置的应用程序。这些程序有的可以免费发送短信,代替传统的SMS方式;有的支持与当前位置附近的用户联机玩游戏,不久前,利用网络连接远距离用户也成为可能。虽然开发者也可以在传统手机上开发这些程序,但利用苹果提供的工具明显会简单很多。
如果说苹果是以硬件工程出身、在软件方面也做到了完美的话,那么服务领域的强者——谷歌又是如何操作的呢?谷歌也有以搜索为基础的生态系统。除了直接将客户的广告挂在自己网站上,谷歌还通过广告联盟(AdSense)在互联网的主要网站上投放与网站内容相关的广告。
谷歌的另一个重要贡献是谷歌地图。谷歌地图在合并了全球卫星地图和道路地图等之后向外部开放,让人们免费使用。人们可以在地图的相应位置标记待售的房产、好吃的餐厅等各种各样的实用信息。除谷歌外,现在能够提供这种服务的大概就只有制作必应地图的微软了。
谷歌也以创新型企业着称。谷歌搜索引擎技术本身就是一项创新,除此之外,还有包含海陆空的谷歌地图、超过10G空间的免费Gmail邮箱、不用安装就能创建文档和图表的谷歌文档等。另外还有一些看上去稀奇古怪的尝试,翻译、语音识别这类服务还说得过去,投资风力发电、无人汽车等技术就让人摸不着头脑了。
谷歌是所有服务平台中对外提供工具的先驱。谷歌地图诞生后,有位曾演示如何将自己的信息上载到地图中,谷歌干脆就雇用此人来做谷歌地图的对外开放项目。随后,谷歌又推出安卓手机操作系统,并开放源代码,使通信公司和手机商可以根据自身需要进行修改。
以上我们 谈了硬件和服务领域的两个强文秘站:者,下面探讨软件领域。在个人电脑操作系统市场中,占有大部分市场份额的微软是一家非常擅长平台商务的公司,它一直与电脑生产商、周边设备制造商、程序开发商等相互支持,保持着紧密的合作。在创新方面,微软与苹果、谷歌相比处于劣势。 它之所以能够一直保持现金储备最多的地位,是因为操作系统捆绑应用
软件的方式可以很完善地为用户提供需要的功能。事实上,微软通过为开发者提供工具从而确立市场地位的能力非常出众。苹果曾犯过对Mac开发工具收费的错误,微软宣布免费向开发者提供开发工具,保证了应用程序的产量。这种差别最终成为Wintel阵营胜利的决定性因素。不过,尽管Office办公软件和IE浏览器的市场占有率稳居第一,但和其他平台巨头们的动作相比,微软仍显得较为迟钝。
我们谈了硬件、服务、软件这三大领域的平台企业巨头,但平台世界的故事里若只有三位主人公,舞台未免显得太空旷。尤其是包括谷歌在内的服务领域还可以找到许多其他的平台巨头。以Facebook为例,Facebook在全球拥有超过8亿注册用户,是社交网络的代表。在它之前,最受欢迎的社交网站是Friendster网站,虽稍不及音乐社交网站MySpace,但Friendster后来成功地转型为平台企业,并延续至今。
可能有人会认为把Facebook列为平台企业有点奇怪,其实第三方开发者为Facebook制作的应用远比苹果的App Store多。而且,Facebook还通过鲜花等虚拟物品的出售和专用支付手段的提供等构建了平台基础上的收益模型。直接使用Facebook账号登录外部网站、将外部活动链接回Facebook的服务已经上线。Facebook从用户与好友间共享信息这种简单的创意开始,在积累了相当规模的会员后,又使信息流动化以创造价值,这种独创的运营方式将其他竞争对手远远地甩在了后面。
除了上述企业,亚马逊和eBay这种电子商务公司也具有平台巨头的资质吗?尽管互联网拍卖也具有拥有卖家与买家两个客户群的双边市场特性,但电子商务本身与平台的这种特性有些距离。然而,前面提到的亚马逊和eBay却绝对有被称为平台巨头的充分理由。首先,亚马逊作为全球最大的网上商城,开创了保存支付卡号以便下一次购买的消费概念。亚马逊之所以这样出名,是因为它可基于用户的购买历史向用户推荐相关商品,并且允许自家商品在外部网站上再次出售,与合作网站共分利润,尤其是后者。为了实现这种子网营销方式,亚马逊很早就将自己的Web服务对外开放。尽管亚马逊本身并不是一个开放式平台,但通过这种与网站合作实现的销售额却相当可观。
虽然与以上提到的平台巨头相比较小,但在地区广告领域也存在颇具影响力的企业。据最新调查,有一家公司已经超越谷歌,成为员工人均销售额最高的企业,它就是Craigslist。
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