莱斯关于“控制自然”及其内在矛盾的反思与分析
马克思主义的生命力在于对现实问题的深切关注，西方马克思主义继承了这一传统，继续思考人类的生存困境和现实出路。当今社会，人类最大的困境莫过于日益严重的生态危机。生态危机的严峻形势迫使人们不得不重新思考人与自然的关系。对此，作为西方马克思主义最新发展阶段的生态学马克思主义展开了深入的研究，其重要代表人物莱斯在《自然的控制》和《满足的极限》中重新思考了人类与自然的关系。人类控制自然的目的是什么?经过几千年的实践，这个目的实现了吗?带着这些问题，莱斯深入分析了控制自然的内在矛盾，其理论对于我们认识当今的生态危机及社会冲突具有重要的启示。
一、控制自然与被自然控制的矛盾
莱斯对控制自然内在矛盾的反思是从考察控制自然的观念开始的。他首先考察了古代神话传说中的控制自然观。古代的神话体现了人们对工具既相信又害怕的矛盾心理。由于工具的发明和在劳动中的使用，人们不但提高了自己的能力，而且在自然面前产生了优越的心态。与此同时，人们又很担心不能驾驭这些工具，唯恐自然会报复人类，这是控制自然内在矛盾的最初表现。莱斯接着探讨了宗教的控制自然观。人类产生之初虽然知道自己因为具有理性和精神而优于自然，但同时信奉万物有灵并对之充满敬畏。基督教改变了这一观念，它认为，人类因为拥有理性和知识不但不必畏惧任何自然物，而且人有能力控制自然，这是上帝赋予人的使命。莱斯指出：在圣经《创世记》中，上帝进行创造的故事宣布了上帝对宇宙的统治权以及人对地球上具有生命的创造物的派生统治权。圣经的说法强调了具有以统治权为基础的绝对权力。
由此，控制自然的思想不仅成为人们头脑中根深蒂固的观念，而且在人类社会历史的发展中长期占据主导地位，以至于人们甚至认为动植物之所以存在就是为了被人类命令、驯养、改变和利用，人是这个世界的主人，动植物是从属于人的低等存在物。人立于自然之外并且行使一种对自然界统治权的思想就成了统治西方文明伦理意识的学说的一个突出特征，对于控制自然的思想来说，没有比这更为重要的根源了。结果，控制自然的观念被人们不加质疑地广泛接受，人们从控制自然的恐惧转变为统治自然的兴奋，由此引发了控制自然的一系列矛盾。
控制自然反而被自然所控制，这既是一种进步也是一种退步。莱斯在《自然的控制》一书的序言中指出：控制自然这一概念是自相矛盾的，它既是其进步性也是其退步性的根源。不容否认，控制自然的观念和实践在社会发展中发挥了巨大的推动作用，它打破了大自然对人们的束缚，为人类积极主动地追求物质利益和丰富的精神生活开辟了广阔的道路，从总体上具有一定的进步性。但不容否认的是，人类控制自然的观念和行为也带来了一定的消极后果，这种消极后果首先表现为生态系统的失衡。在控制自然观念的支配下，人们尽全力把自然万物掌控在人的手中，在这种野心和雄心的主宰下，自然确实发生了翻天覆地的变化，但也遇到了自然环境恶化的问题。特别是在现代社会，人类造成了能源和资源的巨大消耗，致使自然环境产生了诸多问题，这些问题有的可以通过制度和法律得到解决，有的则是无法恢复的，这就使得控制自然的矛盾更加激化，一方面是人向自然界的索取越来越多，另一方面是自然无法满足人日益增加的需求。正如莱斯指出的：相信经济的增长、人口的增加和资源的利用是没有限制的，这本身就不是合理的。
控制自然以满足需要为动机，但其结果与其动机背道而驰。现代社会高效的市场经济促进了消费社会的来临，消费代替生产成为社会的主导。在以生产的无限增长和崇尚高消费的生活方式为主要特征的现代社会中，商品成为一种象征和符号，消费者购买的商品不仅仅是使用价值，也是附着在商品之上的文化价值，但消费者并不十分了解商品的文化价值，很多消费是被商家或媒体所引导甚至诱导，致使消费者在消费中成为盲目的、被动的存在，追求奢侈性消费或炫耀性消费，而忘记消费本身的意义。但由于不充分的信息和消费者时间的缺乏，致使消费者更多的追求商品的量，而牺牲了对所购商品的体验和事物本身的关注。尤其值得一提的`是，很多人把消费与幸福和自由等同，认为只要消费就意味着幸福，消费越多获得的自由就越多，致使产生了一种假象，为了更加幸福和自由，必须以不断消费为前提。可是，琳琅满目的商品需要人们有足够的时间去鉴别，而消费时间的缺乏和消费信息的不充分足以让消费者失去判断。这种消费一方面会让人陷入无聊的境遇，另一方面是过量的消费带来了堆积如山的垃圾，大量的生产吞噬了丰富的资源和能源，高消费、高生产的恶性循环不可避免地会加剧生态环境的恶化。控制自然使得生产过剩，消费取代生产成为经济动力，但过度的消费并不能满足人的真正的需求。今天，人类面临的生态问题比以往任何时代都更为严重。环境问题的真正根源是什么呢?莱斯认为是控制自然的观念，所以化解生态危机的途径之一在于使人类摆脱控制自然的观念的束缚，自觉地与控制自然的意识形态决裂。
从人类控制自然的历史来看，人们在控制自然中不仅可以对自然施加力量，自然也会反作用于人，让人在严重的生态问题面前变得软弱无力。控制自然与被自然控制是一个问题的两个方面，控制自然的结果反而被自然所控制。人本来想做自然的主人，结果在征服自然的过程中反而被自然所统治，无论是不断恶化的自然环境，还是自然不能满足人类需求所带来的痛苦，再或是消费对人的控制，都不是人类控制自然的初衷，都与最初的愿望背道而驰，控制自然的内在矛盾日渐凸显。莱斯认为，当代环境问题能否得到解决首先取决于我们对造成环境问题根源的认识。经过考察控制自然这一观念的发展历程，莱斯指出，控制自然观念是生态危机的深刻根源。为了克服生态危机，缓解控制自然的内在矛盾，有必要重新界定控制自然的内涵。控制自然的任务应当理解为把人的欲望的非理性和破坏性方面置于控制之下。这种努力的成功将是自然的解放即人性的解放：人类在和平中自由享受它的丰富智慧的成果。换言之，自然的控制应该是对人本能的克制，对人贪婪的克制，对人统治他人的欲望的克制。只有如此，人类才能真正实现自然、社会和人自身的和谐，真正实现人的自由。莱斯对控制自然的重新解释并不是要人们停止控制自然，而是要把人与自然之间的关系置于合理的控制之下。对控制自然的这种重新解释既深化了我们对自然的认识，也深化了对控制的认识，更深化了对如何克服生态危机的认识。自然不仅是人类的对象，还是人类生存的家园和场所;控制不仅是人类对自己之外的对象所有的态度，也是对自己的一个态度;生态危机不仅是现代社会的产物，也是人类历史长期发展的结果。
二、控制自然与控制人的内在冲突
控制自然的第二个矛盾是控制自然与控制人的内在冲突。莱斯对此冲突的分析从知识就是力量这一命题开始。从控制自然的历史分析中不难看出，控制自然的主体是人，控制自然的目的是为了提高人的地位，控制自然的动力是为了人能够过上更好的生活。换言之，人类开发自然资源主要是为了获得物质利益，并在此基础上获得更加全面的发展。那么，这一目的的结果如何呢?莱斯通过分析近代哲学的控制自然观，特别是培根关于控制自然的思想，对此问题做了回答。我们都知道，培根提出了知识就是力量这一命题。这一命题的提出不但确立了控制自然的突出地位，而且使人们从控制自然的观念走向了实际控制自然的行动，因为培根发现了观念变为行动的工具即科学技术。17 世纪和18 世纪的思想家赞颂培根并非为了他的认识论这几乎被置之不理而是为了他热情地提倡必须坚持机械技术和物理科学的进步。培根还把控制自然与人的生活结合在一起，认为通过知识控制自然，人在大自然面前的不利地位就会改变，人在自然界面前的命运也会有所好转，由此人可以获得更多的幸福，对此他充满信心。为了实现这个目的，培根还提倡政府投入经费支持科学技术研究。他提出了一个着眼于子孙万代的思想，即建立科学技术研究体制的思想称为所罗门学院或六天劳动学院这在他的《新大西岛》(1627)中做了描绘。这个果敢的设想几乎没有任何改变：因为时代成熟了。培根死后50年，受《新大西岛》影响的教育改革家们开始组建技术学校以推动机械工艺的教育，皇家学院于1662 年特许建立。培根热情讴歌了人类在控制自然中的进步，却没有注意到控制自然对人的消极影响，这一现象引起了莱斯的深刻反思。
控制自然的背后是控制人。控制自然的观念根源于人的无休止的欲望。为了满足这些欲望，人们希望把地球变为一个丰富的、无限的、为人类源源不断地供应的自然，让其为人类服务。莱斯分析道，人类经常以普遍的名义作为控制自然的理由，但实际上并不存在普遍的控制自然，它只不过是利益集团用来维护自己特殊利益的一种手段。当不同的利益集团在控制自然的过程中出现矛盾时，必然会带来社会冲突，因为在这种市场经济已经存在或正在形成的社会里，首要的信条是经济应该持续增长以便为消费者提供更多的商品种类;首要的关注是为达到这一目标的充足的能源和物质资源的数量支持。随着人口数量的增加和资源的减少，整个社会对于自然的控制必然成为人与人之间争夺的重要内容，甚至不排除发展为冲突和战争的可能。在由征服自然的观念培养起来的虚妄的希望中隐藏着现时代最致命的历史动力之一：控制自然和控制人之间的不可分割的联系。在现代社会中，一方面是商品数量和质量的丰富，另一方面是人们的不满足感越来越强烈，结果人们在控制自然的成功中却失去了主体地位，成为受制于自然的奴隶。正如他的老师马尔库塞在《反革命和造反》中指出的：在现存社会中，越来越有效地被控制的自然已经成了扩大对人的控制的一个因素：成了社会及其政权的一个伸长了的胳臂。莱斯分析道，人类总是从人类总体方面在实践上探讨控制自然的可行性，但所有的控制自然的行为都不可避免地与特殊利益集团有关。控制自然作为一种为特殊阶级服务的意识形态实质就是为利益集团服
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