敬老客的散文
敬“老客”是我们这里的一个传统风俗。“老客”指的是那些已经死去的先人。
每年的农历七月初十，是人们接“老客”回家的日子。这个时候，瓜果熟了，稻子也熟了，那些远在天堂或地府的先人就会回家做客，看看子孙后代，接受儿孙们祭拜。后辈们也趁这个机会尽尽孝心，祈求庇佑。
“老客”接了回来，就开始“敬”。敬“老客”，那桌上就要摆上祭品。以前的生活苦，一年难得看到肉。但敬“老客”一定要有肉，所以无论多贫穷的家庭，敬“老客”时这块肉是绝对不会少的。一般是每天敬早餐和中餐，从初十敬到十四。
在我的记忆中，敬“老客”都是奶奶在操弄。奶奶先是把八仙桌收拾干净，在桌上摆上几个酒杯、几双筷子、一大碗肉和几盘蔬菜，然后在酒杯里倒点酒，接着就在桌前点燃冥钱。奶奶往往一边烧冥钱，一边不停地念叨。念的无非是要先人保佑某某身体健康，保佑某某会读书，保佑家里发大财，保佑风调雨顺、诸事顺利、平平安安等等。随着奶奶的念叨，随着冥钱燃烧的青烟袅袅升起，我会觉得，那些从没见过面的太公、老太公等先人，忽然变得亲近了。他们好像就坐在桌子旁，正慈祥地看着我们。
奶奶念叨完了，就会对着桌子作几个揖，那神情是特别严肃、虔诚。奶奶自己作完揖，就会喊我们或父母去作揖。
到了七月十四，就开始送“老客”。因为过一天就是鬼节了，“老客”和鬼是不能相提并论的。
烧一沓冥钱，点几根线香，奶奶闭着眼睛念几句好话、许几个心愿，送“老客”仪式就算完成了。
送“老客”那天，从下午五点开始一直到月亮升起，村前村后，田间小路上，到处青烟袅袅。
据老人们说，送“老客”这天，阳气低的人可以在老人的袍子底下看到“老客”。不过说归说，没有人真的敢到那袍子底下去看。所以，到底能不能在老人的袍子底下看到“老客”，就成了和敬“老客”一样神秘的事。
这样接、敬、送的情景每年都在重复，一直没有间断过。
奶奶去世后，我家里敬“老客”的事就由妈妈继承了；而奶奶则变成了“老客”中的一员。
我特别记得敬“老客”的那块肉。敬“老客”的那块肉一般不切碎，就是一整块，用水煮熟了。农历七月正是“秋老虎”发威的时候，天气热得出奇。这块熟肉每天拿出来两次，要保存四五天，如何使它不腐坏就成了问题。当时的做法是每天煮一次，但到十四的时候，这块被煮得面目全非的肉也总是有点异味。
最后，这块肉还是进了我们的嘴。虽然味道不怎么好了，但对于我们来说等于打了一次牙祭，从心里感激先人。于是，我们又盼着来年敬“老客”。
我还特别记得敬“老客”时大人们严肃、诚惶诚恐的样子。敬的菜、酒、饭都是新鲜的，得让“老客”先“吃”，“老客”没“吃”完之前，我们绝对不能碰那些饭菜；不能在“老客”面前大声说话，更不能说粗话……
现在敬“老客”的规模和声势都比以前大，鞭炮声震耳欲聋，敬的菜肴是鸡、鸭、鱼、肉轮流来。生活水平提高了，谁也不差那几个钱。送的东西也时代化了。冥钱不是一沓一沓，而是一堆一堆；“小车”、“别墅”、“金元宝”这些也不算很时髦；让人鼓眼珠子的是有人烧起了“老二”、“小三”和“仆人”。
我最近听说了一件事，说一个叫吴仁贵的老板敬“老客”那才叫大方和虔诚。
吴仁贵是本地有名的房地产商。他早年家贫，中年得志，发财发得快，用现代的话说就是“暴发户”。
吴仁贵发了财，念念不忘先人，说是先人保佑的结果。所以，每年七月初九都会专门开车从千里之外赶回家敬“老客”。从初十开始，吴老板老家的破桌子上就摆好了山珍海味，屋里天天香烟缭绕。到了十四送“老客”那天，那冥钱堆得像一座小山，那“西服”、“美钞”、“房车”、“别墅”也是应有尽有，那放鞭炮腾起的烟雾遮住了半边天，最让人惊叹的是他还专门给他死去的老爹烧了两个“美女”和一个“丫环”。他说他爹在世时，由于娘死得早，打了大半辈子光棍，所以要让他在地下好好享受享受。
其实敬“老客”就是后人对死去先人的怀念和感恩，它的精髓就是敬老和“百善孝为先”这种思想。吴老板知恩图报，对他死去的爹这么好，他爹在地下，相信也会感激涕零的。别的.“老客”看到了、听到了，相信也会羡慕的。这样感世人、惊鬼神的孝行，虽不敢说前无古人、后无来者，但至少能称得上“楷模”了！
但接下来的故事，却让人不胜嘘唏。
吴老板的爹叫吴得福。
吴得福这人，说他命好却又一辈子没过过好日子，说他命苦却又生了两男两女四个儿女。人常说多子多福，吴得福却和福无缘、和苦是一家。他三十多岁老婆就因病死了，丢下他一个人带着两双儿女，又当爹又当妈，还要忍受孤寂，那种日子是常人难以想象的。老婆死后，他没有再娶，不是不想娶，主要是心思都放在儿女身上。
吴得福爱儿女是出了名的。他常常说，他不眼红别人的钱财，钱财是死宝，人是活宝，只要咱儿女健健康康，我再苦再累也心甘情愿。
记得有一次，他在外面帮人砌房子，由于干活耽误了时间，收工时差不多晚上九点了。当时，天黑沉沉的，没有月亮，也没有星星。主人就劝他：“天这么黑，这里离你家有十几里，又都是山路，今晚就别回去了。你的崽女大的十几岁了，小的也有五六岁了，你一晚上不在家不会有事的。”可吴得福坚持要回去，他说：“那不行，不回去不放心。怕他们不会弄饭吃饿着，也怕他们会出事。”结果，他在回家的路上摔到了水沟里，把一条腿摔断了，在家躺了一个多月。
吴得福含辛茹苦，好不容易把儿女们都拉扯大，个个成了家立了业。而且儿女们都争气，一个比一个有钱。尤其是大儿子吴仁贵，可以算本地首富。本以为苦尽甘来，可以享享清福了。没想到儿女们有钱之后都住到了城里，像小鸟一样飞走了。吴得福就成了空巢老人。
吴得福一个人住在乡下，晚上对着月亮想心事，白天望着屋前的小路发呆。可儿女们只顾自己发财，几乎把他忘记了，只有过年时才会回家看他。回来时也只给他一些钱，就匆匆走了。有时，他也幻想去城里和儿女们一起生活。可想想自己人老毛病多脾气又臭，怕影响儿女们的生活，儿女们也没邀请他，也就打消了这个念头。
前年，吴得福那条摔断的腿由于没有得到很好的治疗，加之长期劳累，不能行走了，他就成了瘸子。
吴得福成了瘸子，人也越来越老，生活就不能自理了。有时一天吃一餐，有时吃两餐，有时大小便也在床上。虽然袋里有几张钞票，可就是不能变成嘴里的食物、身上的衣裳，不能变成牵着他上厕所、散步的那只手。尤其是生病的时候，那真是叫天天不应，叫地地不灵。多亏了同村的一些老人，有时帮他一把。可吴得福对儿女们从没吭过一声。
那是六月中旬的一天，天好像要下雨，吴得福想起有一件衣服晾在外面的竹杆上，于是就一瘸一拐走到了屋外。
屋前是一个池塘，在池塘边上，有一棵枇杷树。此时，正是枇杷成熟的时候。吴得福收起衣服，看到成熟的枇杷，忽然想吃枇杷，就站在树下，用手里的拐杖钩住了最下面的一根枝条，那上面有几颗枇杷。由于年纪大了，加上瘸了一条腿，吴得福一只手刚抓着枇杷，身体失去平衡，一个站立不稳，就掉进池塘里了。
吴得福第二天浮上水面才被人发现。发现时他全身肿胀得像一只鼓气的蛤蟆，手里却紧紧地握着那颗枇杷……
也许是由于吴得福生前吃过不少苦，死时也太凄惨，吴老板觉得亏欠了父亲，良心不安；所以每年敬“老客”时才特别大方，也特别虔诚。
不过，这样敬死不敬生的故事听起来却让人感慨万千、心情沉重，不知泉下的“老客”有何感想？
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