――以财经院校为例来做说明
本来是周末休息，可朋友的孩子今年高考，马上要报自愿了，要我帮着出出主意，这一上午就是两拨现场答疑，还有电话里远程咨询。几轮交谈下来，觉得社会上还真有这方面需求，毕竟我这是在大学的院里呆了三十多年，琢磨这报考的事儿算是挺在行的，听了我的说明后，这见过面的家长和学生大多觉得还是挺有用的，"深受启发"倒不敢当，但多了个参考是起码的。与此同时，也感觉到总把时间用在这种咨询上，重复地讲，真还有些应付不过来，那就干脆把我的想法写出来，给有孩子报考大学且愿意向我提问的人们垫个底吧！人家杜甫老先生大庇天下寒士，用的是意向中的广厦，我无广厦，面对的也不是寒士，就奉献一篇小文吧。考大学得琢磨点啥问题?说得文气点，得考虑哪些因素?我这么些年总给人家当参谋，觉得有至少得有五个方面呢，下面就一一道来，是按照我认定的重要程度为序。第一个因素首先是孩子要学习的领域。将来这孩子想做什么，得有个大概的选择，是搞工程还是去行医?是当律师还是鼓捣财经?是喜欢文学还是偏好艺术?当然从大道理上讲，所学专业也不一定就都跟将来的职业挂钩，也有不少年轻人志存高远，只是想在大学里充实提高自己，念个哲学啊、数学啊什么的也并不错。只是中国现在还处于这么个发展的初级阶段，多数学生的"大学所学"和"将来所业"还得有相当的联系，因而学习领域的选择还挺重要的。不过请注意，我这里说的是领域，还没说到具体的专业，可以说是先要考虑"专业群"。如果孩子自己没有什么主见，那家长倒是可以跟着掺乎掺乎，我的第一个建议是：所选的学习领域最好是宽一点，这样将来回旋的余地能大一些。我在财经院校呆的时间长，可能是专业偏好吧，总觉得在财经领域里学习就挺好的，将来无论是在学界、政界，还是商界，都可以施展才华。年轻人改主意快，如果他们职业兴趣变了，进退转都比较方便些。专业太窄了不大好，孩子还在成长过程中，这将来从事的职业还说不一定呢，一下子就定死了，将来再变动起来就特费劲，转行的各方面成本都特别高，人生苦短，哪里有那么多时间容我们来回折腾?举个极端的例子，你现在对波斯语感兴趣，非要学它不可，可这语言已经"死"了，在现实中用处不大，将来毕业后可以去工作的地儿不多，要选它，就得事先想妥了，一旦走进去，就等于进了大峡谷，等走到一半时再后悔，那就不好办了，退出与继续前进的成本可是差不多，等于做了过河小卒，到时候恐怕只有拼命向前了。当然专业也别太宽了，宽到了没什么边的程度，也是很麻烦。比如，除非就是特别感兴趣，喜欢思辨，有其特长，否则就别去学像哲学这一类的专业。哲学是无处不在、无时不有的，是人生的学问，是最大的学问，是最有用的学问，可也正是由于这一点，反而使许多人感觉哲学很空，看不见摸不着的。在一些的人眼里，特别是在搞技术、搞工程这些摆弄真枪实弹的人眼里，学哲学真跟什么都没学差不太多，大伙肯定还记着《围城》里赵辛楣讽刺方鸿渐的这句话吧?钱钟书老先生洞察世事人情，借书中人物把话说得很实在，我们可是不能不三思而后行。专业太宽了，一般人觉得你好像没学过什么，那也是个麻烦，没有多少可识别性，就难以得到社会的认同。我想劝家长的是，如果孩子自己有特别强烈的专业意向，就最好不要强迫孩子按"大人"的想法来，一是你的想法不一定对，再一是即使你对了，强制性地去要求孩子做，效果也不一定好。正像现如今孩子搞对象你不能强迫人家一样，这读书其实也是如此，非得让孩子读个他(她)不喜欢甚至讨厌的专业，结果可能是会是灾难性的，弄得孩子根本读不进去，有的最后还是转向了自己所要走的路，或者是考研时转专业，或者是要求转学，有的还会要求退学重考；还有的在所考中的学校里将就着，但对所在的专业根本不上心，只去读自己所感兴趣的书，名不符实地出了校门；最惨的是，把孩子学习的劲头给伤着了，什么都不愿意学了，只是混上个四年了事儿。接下来的第二个因素，是孩子的学习时间长度。孩子这书准备读学多长时间，或者说，是孩子学习的计划，再大点说，就是学习上的志向，这孩子打算学到哪一步?是学士、硕士，还是博士?这对选择所学专业挺主要的，如果孩子学习的时间长，那本科时就要打基础，所选的专业就可以不那么专。比如将来想读经济管理类的博士，那本科时就可以选择读经济学，或者读数学，而不是一下子就去搞金融啊、会计啊这样的专业。这经济学对搞管理的人来说，就像物理学对搞工程的人一样，基础作用很实在，本科时打一个好的底子很重要。那么为什么说还可以选数学呢?国人中有不少人对经济管理有一个误解，以为这经济管理是读文科，或者进一步说，是读社会科学，数学好不好不要紧。其实现代经济管理所用的数学并不少，有的专业用得比工程还多呢，而且经济管理要面对的往往是随机现象，用到概率论和数理统计可以会更多一些。现在国内的大学里，数学教材其实多是适用于工程专业的，那是五十年代工程建设得多，大学专业也是以工程技术为主，就造成了这一格局，这么些年，教材中的这一偏向并没有改过来。现在中央财经大学经搞了经济学试验班，用的是国外知名大学经济系的数学教材，英文原版的，就是为了弥补这一缺陷。有的家长说，我孩子将来并不想搞学问，干嘛要读博士啊?这也是一个认识误区，以为读博士就是得去搞学问，其实现代社会发展了，搞实业的人，特别是实业中的高层人士，读博士出来的正经不少呢，就是国家机关现在招收公务员，博士去考且考中的也不少啊，知识经济时代，各行各业都需要高层次人才，商界和政界也需要博士的，只读到硕士，将来的竞争力恐怕有些不够呢，即使是女孩子，也得想法多读点书。还有一点，读书还是一气呵成的好，等到以后在职场感觉到了压力，再回过头来补课，所花费的代价可是要大得多。我们都还能想起当年恢复高考时的情形，不少年轻人及其家庭面临着一种选择：一是在工厂工作，有钱挣；再一是去读书，听着不错，可还得家里撘钱。当时很多人并没有感觉到读书这条路特别地优越，可二十年后，当年上班的有不少下岗了，而选择去上学的人呢?总体发展相对要好不少。历史的教训摆在那里，当年是上不上大学的比较，现在和将来可能就是这大学上到什么层次的比较了，所以这学位读到什么程度还是现在就需要好好拈量的，不同的人生规划，会影响到以后的实际结果，凡事预则立嘛！至于有的孩子因各种条件所限，就是只想读个本科然后去工作了，那就得考虑四年后谋职的事儿。以学财经为例，那专业的选择就得比较"微观"一点，就是说，离经济学啊数学啊远一点，而是在经济管理类里面，特别寻一些就业相对容易的专业来读，到时候一下子就能跟用人岗位对接上，像保险、税务、经济新闻等等。选择中第三个因素要考虑的是孩子有没有出国学习的打算?是否出国这一点对报考学校的选择也很重要，如果说一定要有一个出国学习的经历，那么就得为这个做准备，看看哪些学校的毕业生(甚至在校生)出国学习的机会多，这是选定学校前要考虑的重要因素。现在国内大学纷纷跟国外大学搞合作办学，有的在本科时就有交换学生项目，去欧洲、去美国的都有，本科时有了到国外游学的经历，半年也好，一年也好，将来报读国外的研究生就相对容易些，国外大学对这种经历比较感兴趣，如果在所交换学校的学习表现不错，那就更容易被他们所接受，相比来说，外国学校对他们自己的学校信任度较高，而对中国大学了解的程度仍然不够，所以更愿意用他们国家学校的评价来鉴别申请者。现在还有不少高校跟国外院校搞所谓双学位项目，同样是四年时间，两年时间在国内大学，两年时间在国外合作院校，因为事先对所学课程进行了沟通和调整，国内两年所学课程是国外合作院校所认可的，于是这四年时间就可以拿到两个本科文凭，两个学士学位证书，对于有经济条件和学习能力的孩子来说，是一个不错的选择。这种双学位项目的好处还不止于本科阶段，一般来说，在国外大学拿到了本科的文凭，下一步申请读硕士，就更容易了，甚至比国内的知名院校还容易，因为我们大学现在的知名度多数还局限于国内，一到了国外，就不如人家自己的院校知名了。这里，东北财经大学国际商学院是一个很典型的例子，他们从一九九七年就开始这种国际合作的尝试，现在已有六个国家十多所院校的双学位项目，其中跟加拿大西安大略大学休伦学院、德国美茵兹大学、英国萨里大学、澳大利亚科廷大学、日本立命馆大学的合作都很成功，这在学院网站上有专门介绍，可以作为了解这类办学项目的一个窗口。也有的家长很聪明，他的孩子即便不打算出国，也特别注意学校的开放办学态势，他们知道现在我们教育的开放的必要性，知道怎样更多地从这开放中为孩子们争得利益。这三个因素都考虑过了，第四个因素才好来考虑对学校的选择。一般人都是上来就问怎么选学校，把选学校当作了第一个因素，其实得把上面三个因素都考虑好了，来选择学校才会更靠谱。一个基本的原则是：填报哪个学校要挑选这个学校的主打专业，看这个学校是靠什么支撑的。比如，到中央财经大学，就尽量读金融、会计和财政，因为这三个专业在中央财大是一直都很强的学科，而想去对外经贸大学，就最好去读国际贸易专业。一个大忌讳是重学校名声而轻专业水准，有了个名气好一些的学校，即使是去读相对比较弱的专业也愿意，以学校而不是其优势专业为要，可能在外人面前脸上有光，其实这并不是在占便宜。这里有一个重要的考虑就是别把学校看成一个整体，而要对学校进行专业的分析，强中有弱，弱中有强，你所要选的是强，不仅学校要强，专业更要强。有的人说，学习的氛围很重要，跟什么人在一起学习很重要，这一般来说是对的，但可能会存在强学校中弱专业与弱学校中强专业的比较，这需要家长和学生认真地分析，弱学校的这个弱，是不是弱到了影响它强专业发展的份上，而强学校的这种强，是不是强到了足以拉动弱