中国赴美留学规模现研究生教育阶段稳中有长的特点
美国有关机构近日发布的报告显示：中国在2009－2010学年首次成为美国接收国际学生的最大来源国。这一利好消息反映的留学热或可帮助中国学生和家长作出更为清醒的判断。
美国国际教育协会本月15日发布的一份报告显示，2009－2010学年在美国学习的中国学生人数激增30％，达到近12.8万。中国公民在美国的国际学生中占19％左右，这一比例高于任何其他国家。
新东方北美项目部主任张洪伟对此评价说，就目前中国经济发展状况和人口规模来看，中国赴美留学人数的激增是自然结果，超过印度和韩国也是必然趋势。
根据新东方有关机构所作的跟踪调查，从1998年到2008年间，留学在中国不断升温。特别是2007年以来，中国出国留学人数以约25％的速率逐年递增。“中国百姓储蓄越来越多，对子女教育的投资不断增加，出国人数自然越来越多。”张洪伟说。
根据张洪伟的观察，近年来，中国赴美留学规模呈现出研究生教育阶段“稳中有长”、本科教育阶段增长最快的特点。2007－2009年，中国赴美攻读本科的人数年增长率约为60％。
张洪伟指出，出国留学已成为中国家庭为孩子设计的重要通道。对于每年上千万的高中毕业生而言，他们的选择主要包括高考、留学、复读或就业。由于中国高等教育资源有限，每年1000万考生中真正能被录取的仅有600多万，而且由于相当一部分家庭有足够的经济支付能力，这就导致出国留学的持续升温。
曾在海外生活多年的新东方名师周容认为，中国家长热衷于送孩子出国留学不仅仅是因为家庭收入的快速增长，还在于他们对中国教育现状的“不满”。当前，由于升学压力而导致的中小学生学习负担过重已是不争的事实，相比之下，开放而轻松的美国教育就备受青睐。
“一些中国家长正在无限地放大国外教育的优势。”周容说。美国教育确实要优越一些，但是中国教育未见得就一无是处。中国教育的理念与美国并无二致，中国教师也非常投入和辛苦。中国在教育方法上需要改进，要给学生更多的空间，而不是施加更多的压力。
根据专家判断，留学生低龄化现象会在未来2到3年有新的显现，中国赴美的“小留学生”会越来越多。
据媒体报道，美国的国际学生人数在过去10年增加了26％。专家认为，这显示了美国高等教育模式的吸引力。而国际学生的学费、住宿和伙食费以及其他费用给美国经济贡献了200亿美元。
根据新东方的调查，中国人赴美攻读的十二大热门专业包括：工商管理、金融、会计、国际关系、法律、艺术、工程、新闻、心理学、精算、酒店管理、运动管理。目前，中国赴美留学生中有八成是自费生，平均每个学生每年要花费约20万元。
“美国人已充分意识到，接收外国留学生是相当可观的经济拉动。”张洪伟说，“因此，美国近年来在对华留学签证方面也采取了相对宽松的政策。”
留学事业可谓是外界判断一个国家经济政治发展状况的重要窗口。在新中国成立60年、改革开放进行30年后，无论是中国人积极主动地“走出去”，还是将外国人热情友好地“迎进来”，中国都给了世界一个全新的印象。
今年早些时候，中国教育部公布了《留学中国计划》，提出到2020年，中国将力争成为亚洲最大的留学目的地国。
上世纪80年代曾在中国工作的美国国际教育协会执行副会长佩姬。布明道指出，中国其实早已从留学生输出国，转变成为领先的留学生输入国。
美国国际教育协会的有关调查显示：10年来，美国留学中国的人数增长六倍，2009学年度留学中国的美国学生超过1.5万人。中国已成为美国的第五大留学目的地。
不仅是美国。教育部国际合作与交流司司长张秀琴指出，中国已与35个国家和地区签署了学历学位证书互认的协议。这表明中国的高等教育质量不断提高，并受到国际社会的广泛认可，增强了来华留学的吸引力。
同时，学成归国人员不断增加。从1978年到2009年底，中国各类出国留学人员总数达162.07万人，有62.3％的留学人员学成后选择回国发展。
专家普遍认为，留学是一项影响深远的国家人才战略。与人口相比，中国的出国留学规模虽然已达到历史最高点，却仍有起码十倍的增长空间。
“国家应尽最大的努力，继续促进留学事业，通过人才的交流，促进软实力的增长。”周容说，针对“海归”变“海待”的现象，有关机构也要完善留学和职业规划等服务，使学生留学有保障，学习有质量，回国有岗位。