电子商务能给中国物流带来什么？
物流不是一个新鲜词，但它却因电子商务而热起来。2000年，互联网热火朝天，而物流却成了电子商务的掣肘。已经加速的E快车将以更快的速度前行，中国物流能否变成通途?IT气质只是开始
管理学权威杜鲁克讲过，“流通是经济领域里的黑暗大陆”。
实际上，由于物流的极端模糊性，以至于用财务方法去核算的时候都很难得出精确的费用情况，越来越多的人们已开始拿杜鲁克的这句话来形容物流业。
“用网”与“造网”
当我们开始接触在中国有业务的海外快递公司时，最初的印象是对方似乎不清楚我们在说什么，物流与电子商务的距离在电话交谈中显得那么遥远。但几次接触下来，才明白人家所说的电子商务实在是很实在的内容。尽管它没有“概念在嘴边滑过”那样的轻松漂亮，但据说是电子商务瓶颈的物流公司，却已经实实在在地把网络给用起来了。联邦快递中国及中太平洋地区副总裁陈嘉良表示，电子商务是当今的趋势，也是任何商家都不会放弃的领域，如今的联邦快递不仅是快递服务的提供商，同时也已经是电子商务综合解决方案的供应商。
对于联邦快递，互联网对于他们既意味着开源，也意味着节流。
就开源来说，联邦快递从1994年开始提供Internet上的自助式服务。在它的海陆空运输系统中，扫描仪、各种软件、电子通讯设备共同构成了一个可实时反映市场行情的信息网络。据陈嘉良介绍，货件从托运开始，信息就通过条码扫描进入了计算机中心，此后每一运输环节都要进行这一操作，所以客户和公司能够同时掌握货件的动向。陈嘉良谈到：“联邦快递超过90％的包裹处理都或多或少与IT有某种关系。”相比于实体的运输网络，这一信息网络在联邦快递的业务急速上升，而客户对时间的需求又日益迫切的情势下，发挥了无可替代的支持作用。结合客户的规模、生产线地点、办公室地点、科技化程度，联邦快递还与客户一起制定出了特定的配送方案。它甚至为10余万家客户安装了电脑终端，向65万家客户提供了专利软件，这显然是让所有客户都备感舒适的服务，即使它收费贵一点，即使人们可以把它理解为是一定程度上的“锁定”。至于节流，据它自己的测算，单是网站的邮包追踪功能每月就可省下十余万美元。更重要的是，通过对信息的收集和分析，它还可以清楚地判断自己的业务趋势，基于事实去作出业务方向上的调整。
联合包裹更直接地宣称，它们在互联网上获得了大笔收入：由于采用网络技术，“棕色巨人”2000年赢得了价值400亿美元的货物运输业务，其中很多正是一些网络公司的合同，早在1998年圣诞节期间，它就承运了55％的通过网上购物所订购的书、袜和饼干等商品。这一成就让同行羡慕。但要知道，联合包裹在此之前的投入是以数以百亿美元来计的：在过去的10年中，联合包裹在技术方面投入了多达110亿美元来配置主机、Pc、调制解调器、无线通讯系统等，同时它还引入了约4000名技术人员。如果说“联合包裹过去是一家拥有技术的运输公司，现在则已演变成拥有货车的技术型公司。”
并不令人惊讶，这些行业巨头还大都组织力量开发了自己的专有软件系统，并把这套系统集成到了客户那里。我们可以把这一举措理解为是行业巨头所采用的系统就是行业标准系统，也可以理解为这是由于自身应用信息系统而出现的一种自然而然的积累。总之，现状是它们都在一定程度上把自己包装成了一家解决方案提供商。
陈嘉良告诉记者，联邦快递已成立了一家电子商务方面的新公司，此外还有一个实施小
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