终身学习的目的
新技术革命带来知识的突变，不但知识总量增长速度惊人，知识的更新周期更是大大缩短。随着新学科的不断形成，知识门类大量涌现，科学的高度分化与综合交叉，构成纵横交错的大知识群落，使人类社会进入知识时代。另一方面，信息技术的迅猛发展，也使知识与信息的传播、存储与检索方式都发生了革命性的变化。概括当今世界的发展趋努，国际化、信息化、知识化等特征明显，21世纪的世界，将是全球一体化的时代、信息技术的时代、知识经济的时代、可持续性发展的时代、终身学习的时代、以及对人类自身的资源、潜力与价值日益关注和开发的时代。在这样的时代，人们不得不去”学会生存”。早在20世纪70年代，以富尔为主席的联合国教科文组织国际教育发展委员会发布了以《学会生存—教育世界的今天与明天》为主题的报告书，第一次强烈地提出了当代教育所面临的危机、挑战和面向未来的重大主题，提出了终身教育的理念、走向学习化社会的目标，以及信息时代的学习。”学会生存”、”终身教育”、”学习化社会”等观念传遍世界。1973年，美国卡耐基高等教育委员会发表了《迈向学习社会》一书，描述了学习社会的构想，解释了从传统学习向新的学习方式转变的原则。1979年，罗马俱乐部发表题为《学无止境》的研究报告，提出解决人类社会面临的全球问题的新方案在于改革面向传统或面向现在的”适应性学习”，实现面向未来的”创新性学习”。这种”创新性学习”以满足未来为目的的”前瞻性”和各个层面的”参与性”为基本的两个特征。1990年，世界全民教育大会通过《世界全民教育大会宣言—满足基本学习需要》。它告诉人们，当人类社会已经成为一个命运共同体时，它得以维系的基本前提是全体人民都能享受应有的教育。这个全球性社会唯一不能浪费的资源，就是人的智力、创造力和想象力。进入90年代，欧盟发布《教与学：迈向学习社会》的白皮书，用以指导1996年欧洲终身学习年的各项学习活动。到1996年，联合国教科文组织21世纪委员会发布德洛尔报告，即《学习：内在的财富》，提出学习的四大支柱，即”学会认知”、”学会做事”、”学会共同生活”，以及”学会生存”。这份报告通过宣扬终身学习和学会学习，全面阐述了国际社会对未来人类学习问题的理解，成为国际社会的一份学习宣言。
人类文明已发展到了一个新的转折点。教育从来没有像今天这样成为关系人类生存命运的重要前提，学习也从来没有像现在这样成为一个人最基本的生存能力。学习是我们每一个人乃至整个社会开启富裕之门的钥匙。学习不仅仅关系到经济的繁荣。对社会而言，学习告诉人们影响他们生活的主要问题，使他们成为积极的公民，并全力以赴地投入自己社区的发展之中；对个人而言，学习使人在不断自我完善的同时也提供职业发展和改善生活的机会。人人需要生存的智慧，学习为生存之道。学习的能力，就是你将来生存的能力、挣薪的能力。对所有人来说，终身学习都将成为一种回报无限的投资。
一、重新探讨学习的目的
既然学习已经关乎我们的生存，那么我们就必须从生存与发展的角度，在终身教育的背景下，重新考虑人类学习的目的与意义。
众所周知，人类的任何学习活动都可以从六个方面进行分析：①谁在学？即学习的参与看。②学什么？即学习的内容。③在哪儿学？即学习的地点。④什么时间学？即学习的时间。⑤怎么学？即学习的途径和方法。⑤为什么学？即学习的目的。 在这六个因素中，起最重要作用的是”为什么学习”。无论学习的其它因素如何重要，都要围绕学习目的来运转。学习目的是第一位的。每一个人都有自己的生存目的，不管这种目的是有意识的，或是无意识的。而每一个清醒的学习看都会有一定的学习目标，他的学习活动均围绕这一目标而进行。这里我们不去讨论某一个具体的学习目标，而是要从人类生行与发展的角度去讨论终身学习的目的，回答关于学习的最根本问题：为什么而学？ 1972年，联合国教科文组织的《学会生存----教育世界的今天和明天》报告提出”学会生存”。1996年，教科文组织又发表《学习：内在的财富》，”学会生存”被发展成为教育的四个支往之一，”四个学会”成为国际社会关于学习与教育问题的一份宣言。
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