现代政治文明的源起及演进
政治文明所要解决的基本问题可以概括为：一是努力将人类对美好政治生活的构想付诸实践；二是通过科学合理的制度安排和技术设计，提高非暴力状态下解决政治矛盾和冲突的有效性；三是使所有社会成员在一种文明祥和的政治状态下各得其所，互爱互信，共存共荣。
——桑玉成
我们之所以经常说“我们已经进入了一个文明的时代”类似这样的话语，主要是表明，人类经过千百年来的社会实践，创造并累积了许许多多的能够满足人类社会生活的有形的以及无形的知识成果。正如我们体验到的，那方便快捷的交通通讯，那神奇莫测的生物技术，那精湛高效的生产工具，等等等等，给人类的生产和生活带来了如此大的影响。这要归功于人类物质文明的成果。
同样，我们也注意到，在人类的政治生活方面，尽管没有像物质文明那样进展的如此之快、“成果”如此之彰显，但是也不完全是无所作为。正是人类在政治领域里创造的种种文明之成果，使人类解决了许许多多的政治难题，使人类维持了一个比过去任何时候都要好的政治秩序，从而使人类追求美好政治生活的愿望逐步逐步地成为现实。
人类对美好政治生活的探求
古希腊哲人亚里士多德断言，“人是天生的政治动物”，这意思是说，人是天生离不开政治生活的。就拿我们现在的情况来说，一个人呱呱落地，他就开始了他成为一个社会人的过程：他要去登记户籍，由此他获得了国民的身份，于是他就开始接受政府的管辖，享有作为一个公民的权利，并须履行其作为一个国民的义务。同时，作为社会的一员，他具有了占有社会公共资源的一份权利。
但是，由于社会公共资源稀缺性的特征，也由于人类本性等等方面的原因，社会公共资源的分配中就始终存在着矛盾和冲突。这是人类政治生活固有的困境之所在。如何解决人类政治生活中的矛盾和冲突，如何使所有的人在社会生活中都能够各得其所，相得益彰，就成了人类美好政治生活的根本要义。
作为对人类美好政治生活作出过重要贡献的大思想家，古希腊的柏拉图、亚里士多德都探求过他们的政治理想。柏拉图以其“知识即美德”的命题作为出发点，以正义作为一条基本的主线，描述了他的“理想国”。他希望用正义作为一个理想政治生活的灵魂，通过良好的教育（www.xfhttp.com－雪风网络xfhttp教育网）来改造并抑制人的不良本性，以构筑一个以正义为轴心的理想社会。亚里士多德则使用了另一个相似的概念：善。在他看来，国家是由人所组成的，因此，通过个人之善，可以推及国家之善，国家的根本宗旨就是维持社会之善，国家是“最高的善业”。为此，亚里士多德力主通过良好的政治制度，来推进国家的善业。
法国启蒙思想家卢梭也可以说是理想主义的思想家，他认为一个理想的政府应该是“能使人民变成最道德的、最明智的、最富有学识的、最好的人民”的政府。这种价值取向代表了很多思想家关于理想政治生活的构想。
我国古代思想家孔子和孟子也有类似的思想主张。孔孟根据他们所谓“作之君、作之师”的政治逻辑，主张推行“仁政”，对统治者提出了道德建设方面的要求，并主张建立一种官民协调的社会关系，使每一个社会成员都能够各安本
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