东西合作：西部大开发的推进器
一、开发西部亦是东部经济更上一层楼的需要西部大开发的直接目标尽管是要扭转西部地区经济欠发达、不发达的现状，而其决策背景远远超出西部的地域囿限，直接关系到中国现代化第三步战略目标的实现，关系到本世纪中叶中华民族振兴大业的实现，亦关系到新世纪东部地区可持续快速发展环境的构建。
通过西部大开发，提高3亿多西部民众的收入和购买力水平，使巨大的西部潜在市场显现化，才能为改革开放20多年来壮大起来的东部制造业培育出新的市场空间；
通过西部大开发，使西部沉睡多年的优势资源，特别是电力、天然气等清洁能源纳入国民经济周转，输送到东部城乡，才能有效支持东部地区经济的进一步发展，一部分地区率先实现现代化；
通过西部大开发，遏制日趋严重的水土流失、洪旱与沙尘暴等环境生态灾害，才能为地处大江大河下游与下风方向的东部地区经济与社会提供可持续发展的安澜环境。
故此，参与西部大开发，对于东部地区，不是什么外加性的任务，而是东部地区经济社会进一步发展的内在要求，是东部地区加快自身发展与产业升级的新机遇。党中央、国务院西部大开发战略决策一经颁发，上海和沿海其它省市的主要领导就亲自率团，赴中西区部区考察访问，组织专题调研，制定参与西部大开发的规划和政策；东部敏感的企业家更是一批又一批的奔波于西行之路，现场探寻商机。
二、互利双赢是东西合作常青不衰的关键
东、西部地区之间的合作，按性质划分有两大类：一是“对口帮扶”；二是互惠互利的经济技术协作。前者是依照行政指令和行政分配东—西结对，按计划开展的，本质上属于道义性援助，它既是中华民族扶贫济困传统美德的承传和发扬，更是社会主义大家庭的应有之义。仅“九五”期间上海和福建无偿援助对口帮扶地区的资金就分别达到7.3亿元和3.2亿元，帮助云南、西藏、新疆和宁夏等地区，兴建了一大批希望小学，妇幼保健中心、少年宫、体育馆和“蓄水井窖”与“移民吊庄”等等，发挥了“雪中送炭”的效应，使西部贫困地区民众永远铭刻在心；亦表明对口帮扶、无偿援助主要适合于非赢利和不赢利的社会发展领域。
另一类更大量的是互惠互利的区际贸易和经济技术协作，本质上属于市场行为，受市场交易逐利性等原则的支配。
经济技术协作和商品与服务贸易是推动区际合作与经济交往的双轮。经济技术协作的实质是各交易方通过要素聚合、创建集成优势，实现双（多）方获利的目标。在市场经济中，一个项目（企业）现实优势的获得有赖于多种要素，从土地、供水、供电等日常运营条件，到原材料、资金、技术等投入品和劳动力的取得，特别是经营管理、品牌与营销网络等诸多要素（以下简化为金、木、水、火、土）。如若某市场主体或某地区在金、木、水、火、土诸方面都很优越，它是难以出现对外协作动机的。反之，如甲市场主体或甲地区在金、木方面拥有优越条件，而缺乏水、火、土或水、火、土条件欠佳，乙市场主体或乙地区在水、火、土方面条件优异，在此背景下，甲、乙双方（两地）都会表现出寻求协作伙伴的愿望，以图通过各自有利要素的互补，在某产品（或产业）上形成竞争优势。
东—西合作，绝大多数属于经济技术发展水平处于不同梯度的区际协作。一般地说，处于高梯度的发达地区，拿出协作的要素主要是资金、技术、品牌、经营管理等；处于低梯度的欠发达地区拿出协作的要素主要是天赋资源、相对廉价的劳动力、市场等，在当前还有一个要素，即大量闲置的存量资产（由于多种原因停产或半
[1] [2] [3]