水獭

水獭

水獭

水獭(水獭)

水獭是半水栖兽类，流线型的身体，头部宽而略扁，吻短，下颚有须，眼略突出，耳短小而圆，体背灰褐，胸腹颜色灰褐，喉部、颈下灰白色，毛色还呈季节性变化，夏季稍带红棕色。水獭常独居，不成群。它们傍水而居，喜欢栖息在湖泊、河湾、沼泽等淡水区。水獭的洞穴较浅，多居自然洞穴，常位于水岸石缝底下或水边灌木丛中。

水獭体长55—82厘米，尾长30—55厘米，体重5—14千克，雌性较小。体表被有又粗又密的针毛，背部为暗褐色，腹部呈淡棕色，喉、颈、胸部近白色，迎着太阳时反射油亮的光泽，里面是咖啡色的绒毛，水不能透进反而会被弹开。身体细长，呈圆筒状，头部宽扁，吻部短而不突出，鼻子小而呈圆形，裸露的小鼻垫上缘呈“w”形，鼻镜上缘的正中凹陷。上唇为白色，嘴角生有发达的触须，上颌裂齿的内侧具大型的突起。眼小，耳也较小，呈圆形。四肢粗短，趾爪长而稍锐利，爪较大而明显，伸出趾端，后足趾间具蹼。尾长而扁平，基部粗，至尾端渐渐变细，长度几乎超过体长的一半。

水獭属于半水栖动物，在水流较缓、水的透明度较大、水生植物贫乏而鱼类较多的河流、沼泽、池塘、湖泊等淡水水域，尤其是两岸林木繁茂的小溪。也有的生活在沿海咸、淡水交界的地区，靠近海岸的小岛上，还常常到海水中去捕鱼。大多掘洞而居，其巢穴筑在靠近水边的树根、树墩、芦苇和灌木丛下，利用自然的低洼来筑巢。如同“狡兔三窟”一样，水獭的洞穴也有好几个出入口，洞道向上倾斜，以防水进入洞穴，但其中有一个洞口通到水下，开口于水下1—3米处，使水陆连通，不仅进出方便，可以直接潜入水中觅食和躲避食肉兽类的'袭击。白天隐匿在洞中休息，夜间出来活动，洞内以草做铺垫物，大小便也都有固定的地方。除了交配期以外，平时都单独生活。为了寻找更多的食物，除了繁殖季节外，也经常迁移，从一条河到另一条河，或从上游到下游。 水獭水性娴熟，善于游泳和潜水，柔软的身体和粗长的尾巴能减少在水中运动的阻力，游进时前肢靠近身体，用后肢和尾巴打水推动，同时也起着舵的作用，使身体作波浪式起伏，姿态很像鳗鱼。游动的速度很快，每分钟可以游50多米，而且升降和转向十分灵活，在水中忽前忽后，忽左忽右，翻滚自如，还喜欢像画圆圈一样游动，卷起水底的泥沙或水中的小鱼，紧急时还会像海豚一样在水面上跳跃。在水下潜游可达4—5分钟，潜行距离相当远。听觉、视觉、嗅觉都很敏锐，在水中能自行关闭鼻孔和耳孔的瓣膜，防止水流入。游近水面时，习惯于把头、背和尾巴露出来，因此常被人们误认为是水怪。有时候仰卧着缩起脚，浮在水面上随波逐流。它很爱玩耍，常常采用踩水的方式站立起来，使头部和颈部露出水面，做观看远方的动作，或者顺着河堤的斜坡爬上滑下，在冰雪上滑行、打滚等，这些行为使它的反应变得更为敏锐，使捕猎的技巧更为精湛。不过它不善于在陆地上行走，主要用腹部贴着地面匍匐前进、滑行、打滚和断续地跳步，以及蹒跚地在薄冰或浅雪上漫游，遇到敌害时立即钻到冰窟或雪下逃遁。遇见光亮时不像其他夜行性兽类那样停留片刻，而是一边逃走边回头观看，显现出一副奇特的模样。 水獭的食物主要是鱼类，常将捉到的鱼托出水面而食，也捕捉小鸟、小兽、青蛙、虾、蟹及甲壳类动物，有时还吃一部分植物性食物。喜欢从岸边或河崖上潜入水中追逐鱼群，但最常用的狩猎方法是伏击，尤其是在冬季，常常躲在冰窟窿里，等待鱼游过来时突然冲出捕食。当发现水鸟在水面上缓慢游动时，也会从水下俏俏潜近，然后一口咬住猎物，再慢慢吃掉。但是如果水中杂物较多或者水生植物丛生，鱼群可以藏匿其中，水獭捕食便较为困难，所以在我国南方的一些养鱼池塘中，常投放一些松枝在水中，以防止水獭等盗食。由于水獭贪食，发现鱼群后就一条接一条地捉住放在岸边，排列整齐，很象人祭祀时摆放的贡品，而水獭在食物旁边观察的动作又好似人叩头的样子，所以古人认为它在进食之前需要“祭天”，早在《礼记·月令》中就有“鱼上冰，獭祭天”的记载。就其体形大小而论，它属于力气最大的哺乳类动物之一，能搬动60千克重的岩石。饱食以后就在水边的沙滩、石板或岩穴等处休息，在沙滩上选择休息地点之前，有用爪在沙面上拨弄的动作，留下的痕迹被人们称为“挂爪”。

【中国分布】：黑，吉， 辽，内蒙，宁， 陕，甘， 青，新， 豫，苏，浙，皖，鄂，湘，黔，川，滇南，藏，台，闽，粤，桂，琼。 【国外分布】：欧洲，亚洲，非洲。

　　拉丁学名1.Lutra lutra angustifrons 2.Lutra lutra aurobrunnea 3.Lutra lutra barang 4.Lutra lutra chinensis 5.Lutra lutra hainana 6.Lutra lutra kutab 7.Lutra lutra lutra 8.Lutra lutra meridionalis 9.Lutra lutra monticola 10.Lutra lutra nair 11.Lutra lutra nippon 12.Lutra lutra roensis 13.Lutra lutra seistanica

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