能自我评价的儿童很少发生抑郁
美国佛罗里达大学研究表明：能准确评价同学对自己态度的儿童很少出现抑郁情绪，哪怕是不好的态度。心理学教授珍妮特发现，在3到5年级的儿童中，那些对自己的社交水平和接受程度有错误认识的同学，随着时间的推移容易出现抑郁情绪。这项“对同伴接受程度的偏差或准确评价与抑郁症状的关系预期”的研究发表在近期的《儿童异常心理学杂志》上。
珍妮特教授研究了667名儿童，在开学时要求他们在一份从1到5分的量表上填写对同学的喜欢程度和同学喜欢自己的程度，两者进行对照以便确定他们评价的准确程度。同时进行一份问卷，了解他们的抑郁症状情况，包括情绪悲哀、注意力不集中、睡眠障碍等，以上实验在6个月后重复进行。研究发现在8岁以前，儿童的自我评价倾向于积极的、理想化的，随着他们认知能力的发展，他们会通过相互比较来评价自己，以前的想象会让位于现实、有时是消极的自我评价。
研究发现那些在研究之初就有抑郁症状的儿童，随着时间的推移，对自己的感知更不准确、更加消极负面，表明消极的认知偏差也可能是抑郁症的结果而不是原因。
“人们很少注意不准确的自我评价在儿童抑郁症中所起到的不良作用，”她说。“我们的研究揭示了这种儿童自我评价恶性循环的存在：不准确的自我评价导致抑郁症状的出现，反过来，抑郁症状又导致对同伴接受程度的认识准确性下降。”“珍妮特教授说：”对这个年龄组儿童的研究非常重要，因为大量的证据表明，儿童抑郁症的发病率越来越多，而抑郁症的发病年龄则有下降的趋势。我们需要尽可能地在小学晚期的学生中发现易患抑郁症的学生，增加对导致抑郁症因素的了解。“
这一研究发现与解释社交能力和适应情况的心理学理论是一致的，珍妮特教授说。自我确认理论认为人们是倾向于维护自己的自我评价，即使这种自我评价是负性的。即使积极的反馈也会因为损害个人的自我评价而带来心理上的痛苦，这个理论的核心理念是：对别人的看法有准确评价的儿童会更好地调整自己的行为，以使更多的人接受自己。更多地被人所接受，而抑郁情绪的发生会随之减少。