父亲，不可缺席
父母亲角色对幼儿的成长有着不同的影响和作用。有人把妈妈比作是大地，是孩子“在人世的源头”，安全感的来源；而认为父亲更象是天，引导孩子向外、向上扩张。如果说孩子是风筝，母亲就象是拉住风筝的线，父亲则是让风筝飘扬的风。近年来，随着对关离异、分居、单亲家庭等研究的深人，父亲在儿童健康发展中所起的作用逐渐受到大家关注。
在孩子的婴儿期，他们更依赖母亲，特别是在生活上需要母亲无微不至的照顾，而从两岁左右开始，幼儿就更喜欢在游戏时与父亲在一起。在同父亲一起游戏的过程中，他们通常玩得更活跃，更愉快，并因此而对父亲产生强烈的依恋情感。除母亲之外，父亲成为儿童的最重要的安全依靠。
一般说来，父亲与儿童交往的内容和方式和母亲的育儿的内容和方式都不太一样。一方面，父亲与儿童在一起时多进行游戏运动，而不像母亲那样用大量的时间照顾孩子的生活；另一方面，父子之间的交往多为身体运动，比如拍球、追跑、藏找、骑车等，或者是新异、刺激性的探索、操作活动。比如探索球都有什么玩法，用什么方式可以操作、解决某个问题。观察发现，父子一起进行的游戏活动往往比母子游戏活动具有更大的刺激性，运动量大，且更具有新异性。
正是由于父亲与儿童交往的独特特征，使父亲成为儿童发展中的一个重要人物，对儿童认知、情感、社会交往等各方面的发展都具有独特的作用。
父亲与儿童交往的数量、质量对儿童的智力有一定的影响。有人研究发现，与父亲在一起积极交往机会多的儿童，其智商较高，智力较发达，而且这种影响在男孩子中比在女孩子中更明显。而对早年失去父亲的青少年进行调查研究，结果发现他们的数学成绩和数学能力远远不如正常儿童；而且父亲离开儿童越早，离开的时间越长，儿童将来数学能力发展所受到的影响越大。
父亲对儿童个性、社会性的发展也具有重要的影响。早年失去父亲的幼儿，在成年后较难保持与人的良好关系，自我概念也不如正常家庭的儿童。与父亲的交往使儿童对自己和周围环境产生满意的态度，并使其对自己在将来学习和事业上的成功具有更大的信心。
在父亲对儿童发展的影响中，性别角色是最突出、最深刻的一个方面。父亲不仅为男孩子提供了模仿、学习男性角色的范例，而且为女孩子掌握女性角色提供了重要的参照物。失去父亲的男孩常常表现出过于女性的行为表现，5岁前失去父亲的男孩尤其明显。这些男孩在少年后期，又会表现出过度男性的倾向，如争强好胜、攻击性强等，似乎是在抵御自身“缺乏男子气”的感觉。而5岁前失去父亲的女孩，到了青春期时更容易遇到与异性交往的困难，她们与男性交往时常常表现得焦虑、羞怯或无所适从。
在我们的现实生活中，越来越多的父亲忙于工作，很少有时间去和孩子交流甚至碰面，特别是尚处幼龄的孩子们，在他们的生活里，父亲似乎成了一个可有可无的陌生人。这对孩子的成长极为不利，如果父亲们欲还孩子更美好的童年，享受自己为人父的乐趣，请尽量避免长期的缺席。