开题报告又叫课题申请书，是研究者为申请确立科研课题而向有关部门呈报的请示性文件。经审定后，就是课题计划书。这是我们在选定课题后进行探究所要做的第一件事。也就如造房子先要画图纸，然后按图纸来施工。假如图纸没画好，那么盖出来的房子肯定是东倒西歪的。有这么一种说法，开题报告写好了，课题也就成功了一半。因此，要想使探究课题达到预期的目标，一定要认认真真写好开题报告。
下面就以《社区内吴淞铁路上海车站遗址的考察报告和开发创意》(以下简称《社》的课题开题报告为例。讲一下怎样写好开题报告。
在《社》的开题报告中，包括着这样六个项目。
①课题题目??→准备探究什么?
②背景意义??→为什么要探究?
③实施条件??→具备哪些条件?
④实施过程??→怎样去探究?
⑤预期成果??→可能会取得怎样的成果?
⑥表现形式??→怎样表现成果?
六个项目提出了六个问题，把这六个问题想清楚了，写清楚了，开题报告也就完成了。下面就按这六个项目顺序，作些分析说明。
一、课题题目
作为探究活动的开端，首先你要考虑准备研究什么?要选定你的探究课题。别看题目就那么简单的一句话，一、二十个字。但份量很重。可以说字字重千斤。可以这样说，题目选准了，开题报告也就成功了一半。因为题目一旦选定，那么研究的目标、内容、对象、范围。预期的成果乃至课题的价值也就在某种程度上被决定了。从这个意义上讲，题目是课题的龙头，对整个课题的成功与否起着重要的关键作用。
好的题目应该具备这样两个基本要求：①指向明确;②以小见大。
什么叫“指向明确”。以《社》的题目为例，题目比较长，有二十五个字。但中心词只有四个字“考察开发”，指出了该课题的两个研究目标，即“考证性研究”和“开发性研究”。前面一连串的修饰定语指出课题的研究对象和范围。尽管有二十多个字，但每个字都有特定的界定。多一个少一个缺一个都不行。好的题目应该做到：文字要简炼，指向要明确，废话不能有，要素不能少。
怎么叫“以小见大”呢?选定题目时，常常会遇到这样的问题：题目是“大”些好，还是“小”些好?应该说“大”有“大”的难处，“小”有“小”的局限。大题目，社会影响大，价值高。但比较复杂，主观条件和客观条件要求比较高，不容易操纵。小题目涉及范围小，价值自然受局限。但任务单纯，目标集中，容易出成果。作为我们初中学生，又是第一次参加课题探究，还是选一些口子开得小，但研究有些深度，“以小见大”比较合适。《社》的研究对象是“原吴淞铁路上海车站遗址”，即现在的铁马商场。这个口子开得很小，仅仅是一个单位。但研究的内容还是有相当的深度和广度，它不仅要考证铁马商场的由来。还要研究怎样从各个方面去进行开发，这里就有足够的探究空间，有很多文章可做。因为这个题目虽然切入口很小，仅仅是“铁马商场”这个因素，但研究目标宽泛，是个小题大做，有一定价值、定义的课题。
二、背景、意义
这一部分就是要说明你为什么要探究?你这个课题是怎么想出来的?它有什么意义。价值?要求围绕课题的题目，进行解释和说明。
在《社》中作了这样几方面的说明：①介绍铁马商场的由来和因此产生探究的原因。②说明在城市规划建设的背景下开发百年火车站遗址的重要意义。③说明通过课题研究对帮助学生掌握科研方法，培养科学态度、科学精神，树立学生社会责任感的重要意义。
通过这些方面的说明，不仅回答了课题产生的由来，还从时代的需求，社区的发展和学生的发展的高度出发，提升了课题的地位和意义，使该课题的研究价值大大提高。
三、实施条件
为了保证课题研究的正常发展，需要有一定的条件支持。条件可以内部和外部两个方面来说明。内部指我们同学的自身基础。包括学生对课题的兴趣，所掌握的知识基础和能力水平。外部指客观条件。如可以提供哪些参考资料?有关的实验器具，教学设备是否具备?各个方面是否重视，是否支持等等。
在《社》中从四个方面交代了课题的实施条件：①由于考察对象在社区内，离学校只有300米距离，便于考察调查，这是外部条件。②由于学生对本地区的历史变迁有一种特别的亲切感和认同感，更有一种探究的兴趣和热情，这是由外部条件引发的内部条件。③考察对象与历史课上学过的内容有关，学生有一定的基础知识。这是内部条件，④相关的资料比较丰富，网络、影视、书报、杂志都可以找到有关的材料。这是外部条件。由于具备了这些条件，使这个课题具有了可行性和操作性。