马云在选择自己的创业环境上的决定，也充分体现了他对关系是靠不住的观点。
事实上，在阿里巴巴的发展过程中，上海和广东的两位省级一把手都对马云寄予了足够的关注，这样的关系好像可以让马云得到足够的好处，但马云却看得非常清楚，因为马云知道“关系最不可靠”。
其实，马云曾把公司总部放在上海，他在淮海路租了一个很大的办公室，装扮得很漂亮，心里也觉得可以利用一些关系来发展阿里巴巴。结果那年他特别累心，招聘不到企业发展所需的专业人才。最后，马云决定从上海撤离，先是选定了北京，最后觉得还是回杭州好。
马云说，感觉当时上海“怕我们这样的创新公司”，“因为上海比较喜欢跨国公司，上海喜欢世界500强，只要是世界500强就有发展，但是如果是民营企业刚刚开始创业，最好别来上海”。让马云感受比较深刻的是，在上海人看来“我们都是乡下人”。
马云开始产生对关系的不信任，还源于另一件事。1996年初，中国黄页正面临着资金匮乏、资源匮乏、信息匮乏的困扰，曾经一度马云都没有钱给员工发工资。处于内外夹击中的中国黄页，为了活下去，马云决定找一个靠山，所以就与杭州电信合作。1996年3月，中国黄页将资产折合成60万人民币，占30%的股份;杭州电信投入资金140万人民币，占70%的股份。
但不久双方就出现了分歧，马云的战略目标是打造中国的雅虎，为此制定了一系列品牌培育策略，而杭州电信却急于赚钱。几个月后，双方矛盾日益加深，马云提出的所有经营方案几乎都被大股东否决。再也无法忍受的马云，为了保住中国黄页，愤然提出辞职。
事实上，关系不是生产力。商业的最终目的就是要得到利润，如果创业者不能给合作伙伴带来利润，那么创业者和合作伙伴的关系也就形同虚设，毫无价值。马云一直强调：“不要相信关系，世界上最靠不住的就是关系，你需要做的就是保证对你的客户的真诚度和满意度。要想创业成功，踏踏实产地经营企业。”良好的社会关系可以助你一臂之力，但那绝不是你可以完全依赖的因素。