公山弗扰以费畔，召，子欲往。
子路不说，曰：“末之也已，何必公山氏之之也？”
子曰：“夫召我者，而岂徒哉？如有用我者，吾其为东周乎！”
《正义》曰：此章论孔子欲不避乱而兴周道也。“公山弗扰以费畔，召，子欲往”者，弗扰，即《左传》公山不狃也，字子氵曳，为季氏费邑宰，与阳虎共执季桓子，据邑以畔，来召孔子，孔子欲往从之也。“子路不说，曰：末之也已，何必公山氏之之也”者，上下二“之”俱训为。末，无也。已，止也。子路以为，君子当去乱就治，今孔子乃欲就乱，故不喜说，且曰：无可之也则止之，何必公山氏之也？“子曰：夫召我者，而岂徒哉！如有用我者，吾其为东周乎”者，孔子答其欲往之意也。徒，空也。言夫人召我者，岂空然哉，必将用我道也。如有用我道者，我则兴周道於东方，其使鲁为周乎！吾是以不择地而欲往也。
这里意思是说，这一章是论述孔子想不避内乱而振兴周朝的王道。公山弗扰，也即《左传》中的公山不狃(niu), 字子氵曳（同泄），做季氏费县的县长，，与大夫阳虎一起控制季桓子，占据县城叛乱，来召见孔子，孔子便想前去（可见孔子急于行道之迫切心理）。子路很不高兴，他说：（既然）没有地方可以去，您老就停止罢了，又何必到公山氏那里去呢？子路的意思是说，您老的道既然不能够得以施行，没有地方可以去的，何必到公山氏那里去白忙活呢？这里子路的意思是，君子应当离开混乱的地方去往治理比较好的地方，现在孔子想去往混乱的地方，所以就不高兴。并且说：没有可以去的地方就停止，何必到公山氏那里去呢？孔子是怎么回答的呢？孔子说：“那些召我前去的人，怎么会白白叫我去呢？如果他们肯用我，我一定兴周道于东方。”结果后来孔子最终没有成行，不知是否受其弟子阻拦影响，还是当时形势起了变化。宋代的程子是这样解释的：“圣人以为天下没有不可以有所作为的人，也没有不可能改过自新的人，所以想前去。然而最终没有去，是因为知道他们一定不能改过自新了。”
但是，该故事是否属实在还值得商榷。杨伯峻先生经考证说：公山弗扰，怀疑即《左传》定公五年、八年、十二年、及哀公八年之公山不狃（唯陈天祥的《四书辨疑》认为是两人）。不过《论语》所叙之事不见于《左传》，而《左传？定公十二年所叙的公山不狃反叛鲁国的事，不但没有叫孔子去，而且孔子当时正为司寇，命人打败了他。因此赵翼的《陔馀丛考》、崔述的《洙泗考信录》都疑心这段文字不可信。但是其后又有一些人，如刘宝楠《论语正义》，则说赵、崔不该信左传而疑《论语》、我们于此只能存疑。看来这又是一桩历史疑案。既然我们看《论语》，那么我们就姑且信之吧。当然，大家可以持保留意见。
又：
佛肸召，子欲往。
子路曰：“昔者由也闻诸夫子曰：‘亲于其身为不善者，君子不入也。’佛肸以中牟畔，子之往也，如之何？”
子曰：“然，有是言也。不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不缁。吾岂匏瓜也哉？焉能系而不食？”
《正义》曰：此章亦言孔子欲不择地而治也。“佛肸召，子欲往”者，佛肸为晋大夫赵简子之中牟邑宰，以中牟畔，来召孔子，孔子欲往从之也。“子路曰：昔者，由也闻诸夫子曰：亲於其身为不善者，君子不入也”者，言君子不入不善之国也。“佛肸以中牟畔，子之往也，如之何”者，言今佛肸以中牟畔，则是身为不善，而子欲往，如前言何？“子曰：然，有是言也”者，孔子答云，虽有此不入不善之言也。“不曰坚乎，磨而不磷。不曰白乎，涅而不缁”者，孔子之意，虽言不入不善，缘君子见几而作，亦有可入之理，故谓之作譬。磷，薄也。涅，水中黑土，可以染皂。缁，黑色也。人岂不曰，至坚者磨之而不薄，至白者染之於涅而不黑，以喻君子，虽居浊乱，浊乱不能污也。“吾岂匏瓜也哉？焉能系而不食”者，孔子又为言其欲往之意也。匏，瓠也。瓠瓜得系一处者，不食故也。吾自食物，当东西南北，不得如不食之物，系滞一处。江熙云：夫子岂实之公山佛肸乎？欲往之意，以示无系，以观门人之意。如欲居九夷，乘桴浮于海耳。子路见形而不及道，故闻乘桴而喜闻，闻之公山而不说，升堂而未入室，安得圣人之趣？
在这里，又一个叛乱之人来召孔子前往出仕。这个人是谁呢？他名叫佛肸，佛肸是晋国大夫赵氏的中牟的县长。因为晋国赵简子攻打范中行，而佛肸是范中行的家臣，为中牟的县长，因此依据中牟来抗拒赵简子。孔子这时又想前去（唉，孔子也耐不住寂寞啊）。这时子路又出来阻拦了，他说：“以前我曾经听您老人家说过：‘亲自做坏事的人那里，君子是不会去的’，意思是君子不进入不善的国家。现在佛肸凭借中牟叛乱，您却想去那里，您这不是自相矛盾吗？”孔子就回答了：“对，是有这话。但是，你没听说过吗？不是说最坚固的东西，怎么磨也磨不薄；不是说最白的东西，怎么染也染不黑（老师立场坚定着呢）。我难道是那匏瓜吗？哪里能够只是被悬挂着而不给人吃呢？（要做有用之才，不做华而不实之人）”古代人把（苦的）匏瓜系于一处，而不能饮食。由此可见，孔子想施行他为政之道的愿望何其强烈！虽然孔子如此说，但最终孔子似乎依然没有成行。
张敬夫（待考）说：“子路以前所听到的，是君子守身的常法。夫子现在所说的，则是圣人所体悟之道的权变。然而父子对于公山佛肸的召唤都想去的原因，是以为天下没有不可变的人，没有不可干的事。而他最终不去的原因，是因为他知道那些人最终不可改变而从事他们终不会有所作为。这里面一方面体现了孔子的对人对事的仁德，另一方面则体现了他善于知人的智慧。”
不管如何，由此我们可以看出，孔子对于经世治国是抱有多么强烈的愿望，即使那些乱臣贼子来召他，他都从善良的角度出发，认为他们会改过自新，而自己可以借他们来一展自己的雄心和抱负。然而，现实最终让孔子失望了，小人终究还是小人，他们的召见，更多的不过是为自己增添几枚政治砝码而已，他们并不想用孔子来治理国家。孔子最后看透了他们的本意，所以最终还是没有前去出仕。于是，乱臣贼子依然是为人蔑视的乱臣贼子，孔子依旧是怀才不遇的孔子。