大学毕业之前，我在一个企业里兼职做翻译工作，在伏案埋头翻译文字的时候我常会回忆起作为教育专业的学生，去初、高中实习时与学生相处的欢乐时光。我发现，将所学的知识教授给别人，与学生互动，才是我所热爱的工作。所以我很快就决定辞去翻译工作，准备回归教育行业。但我也深深的知道，当时的我，不论是在英语专业，还是教育专业上，都还需要进一步的深入学习，而对于同时学习这两门专业来说，出国读教育，就是我的最佳选择。做了决定后，我便按部就班的复习，考试，挑学校，申请，接着在 2011 年平安夜的那一天踏上了飞往美国学习教育学的班机。
初到美帝 ---- 让耳朵先习惯“地方话”
初到美国，我最大感受就是，需要花一段时间适应当地的语言习惯。
美国和中国一样，是个多元化的国家，每个州的风格都极具特色。我是在美国南方读书，那里接近一半的人口是黑人，他们有他们的口音。那里曾经还是法国的殖民地，所以当地的用词很多来自法语，甚至是西班牙语。
我的“初飞”是从加州的旧金山转机到德州休斯顿的，经过专八，托福，GRE 洗礼的我，在加州入境的时候一路顺畅，没有任何语言障碍。但当我怀揣信心走下飞机踏上德州的那一刻，机场引导员地道的“德州方言”真的让我傻了眼。所以和去中国不同省份读书一样，偌大的美国，方言和俚语会是我们融入当地的一大功课，而快速适应当地文化和俚语的方法就是住校，每天在 lobby里“恬不知耻”地和美国人聊天。
一开始我还会不好意思，但我发现，美国人爱玩一种牌叫做 UNO，他们也常常“三缺一”，这就是我凑热闹的好时候了。
一开始，除了打牌，他们开的玩笑我几乎都反应不过来，但是熟悉了以后，他们就会放慢速度，或者停下来对我解释一下说的是什么背景的笑话，没有多久，我便能够自如地和他们边聊天边打牌了。
一个月后，我放学回宿舍，还收到了美国“牌友”们摆在门口的小礼物，上面写“For Our Chinese Lady” 。
除了在 lobby 里凑热闹聊天，所有入学事项，租房事项甚至是选课，我都尽量不用邮件交流，而是去办公室与办事员当面交流，你会发现，第一次很难， 但几次之后与当地人交流一切就自然而然，水到渠成。
当然最有帮助的就是学校的正式课程啦，教授在上课的时候是不会为了你一个人而放慢语速的，所以你会被迫用力用心去倾听他的每一个字和每一个笑话，这就是最好的听力练习。
基本上一个星期的课程认真上下来，你会发现你的听力水平就有了质的飞跃。 在纯英语的环境下，这种飞跃是非常快的。
当然，你一定要保证，不要一个星期都在家里和国内的朋友用中文发微信，或是和在美国的中国校友说着中文逛街购物。离开你的语言舒适区，逼自己一下，才会有所进步。
正式学习 ---- 认真学习，做让人羡慕的聪明中国人
我在美国读的是英语教育学专业，学校是在确认我有中国的教师资格证后破格发 offer 的。去了美国，我才明白为什么美国学校录取教育学研究生如此看重当地的教师资格证，因为他们不是需要一张白纸来塑造一名符合他们心中标准的教师，他们需要的是每个有各自特色的教师在实践中发现疑惑，然后再通过专业学习来解决疑惑，从而得到自我的提升。所以，当我第一次走进班级时，我发现在座的同学们都看起来年级不小，有的甚至已经是花白头发的老爷爷了。
印象最深刻的是，在自我介绍环节，每个同学都报出了自己的工作单位以及所教的年级和科目，而我只能说 “I'm a full time student”。有同学开玩笑的回我说“wow， you are a professional student”。
“专职上学的学生”这在中国听起来是一个没有问题的词，而对于美国人来说，没有经历过 gap year，甚至也没有工作经验，就花钱家里钱念一门完全没有相关工作的经验的研究生专业，是一件多么不可思议的事情呀。
所以，在你的同学需要兼顾工作，兼顾家庭，甚至是兼顾照顾孩子的时候，作为一名“专职上学的学生”，我们有什么理由不全身心投入学习，我们有什么理由不拿全 A。每次交作业前，收到各位美国同学向我“借”作业 copy 的邮件时，心里有一种为自己，也为国争光的感觉：“你看，我就是那个永远拿 A 的中国人”。
实习实践 ---- 参加校内校外活动，融入当地生活
老实说，这一点我做的真的不好。
我不是一个愿意积极参加学分以外其他活动的人，但是谁也不想孤孤单单的总是一个人在图书馆学习。所以不论是中国学生会的活动，还是美国人的活动，只要别人邀请我也会跟着去凑热闹。
美国南方，特别是德州，几乎所有人都是虔诚的教徒，那里几乎可以说，走几公里找不到便利店，但你一定能找得到教堂。所以我的美国朋友会带我去参加他们的各种教会活动，多数都是帮助他人的爱心活动，例如每周专门为非英语国家学生开设的语言班，或是周末解放全职妈妈的托儿所，甚至是免费接送社区的猫猫狗狗去打疫苗。
和教会朋友在一起，你会感觉到一个移民国家的包容性，渐渐地自己也会变得更温暖起来。如果你在美国南方上学，如果你还没有找到“组织”，没找到中国学生会，遇到困难，走几步，推开离你最近的教会的门你一定会得到温暖。
关于专业学习 ---- 闭门造车不如活学活用
从我的大论文要开题开始，我的导师就不支持我一直泡在图书馆“闭门造车”，我常常收到他的邮件，告诉我某某教授的联系方式，让我去和教授聊聊天说说自己的想法，或是告诉我某小学校长的联系方式，让我预约去小学里听课。
在我开题前的几个月，我走访了当地的四五所小学，在他们的课堂中进行教学观摩，这给予了我的论文开题重大的启发。我很感谢我的导师，他让我学到了，教学一事，不在自我的主观臆断，而是在实践和观察中不断的磨合出自己的一套方法。
毕业 ---- 毕业不是结束，是新的开始
毕业并不是终点，你可以选择继续深造。毕业也不是秀给别人看得奖章，朋友圈的照片只代表你出过国，学到了什么只有你自己知道。毕业拿到工作offer 也不代表从此安枕无忧，工作签、绿卡、甚至是移民你的目标不一定只有这些。毕业回国也不是放弃，只要专业学的好，在哪里都可以发光发热。2011我在美国学教育，2013 我回国投身教育行业，这每一次的起点都是新的开始，永远都会有下一个新的开始，只要你心中有梦想。