西汉年间司马相如与卓文君的爱情故事流传至今已逾两千年，可谓家喻户晓。
司马相如(公元前179～前118年)字长卿，蜀郡成都人，也有蓬州(今四川蓬安县)人之说，西汉有名的辞赋家、音乐家。早年家贫，喜欢读书击剑,汉景帝(刘启)时,为武骑常侍(警卫)。景帝不好辞赋,他感觉不得志,于是称病免官后来到梁国，与梁孝王的文学侍从邹阳、枚乘等同游，为梁王著有《子虚赋》。梁孝王死后相如归蜀，寄住在同窗好友王吉(时任临邛县令)家里。
卓文君，是汉代临邛(今四川邛崃县)大富豪卓王孙的掌上明珠。其父卓王孙秦时从赵国来到四川办起了冶炼业，因当时战事频发,钢铁需求旺盛,所以很快富甲天下。卓文君善琴，通棋、画，文采非凡，且有巴蜀第一美女之称，有书形容其“眉色远望如山，脸际常若芙蓉，皮肤柔滑如脂”。文君本来已许配给一皇孙，不料皇孙短命，未待成婚便匆匆辞世，所以当时卓文君正守寡在家。
卓王孙与王吉多有往来。王县令在宴请相如时，亦请了卓王孙座陪。后来卓王孙为附庸风雅，也请司马相如来家做客，席间，作赋奏乐。司马相如得知卓王孙之女文君美貌非凡(卓文君当时芳龄十七，正值豆蔻年华)，更兼文采，便奏了一曲《凤求凰》(“凤兮凤兮归故乡，游遨四海求其凰，有一艳女在此堂，室迩人遐毒我肠，何由交接为鸳鸯…”)向文君求爱，卓文君久慕司马相如之才华，躲在帘后偷听，对于琴中的求偶之意心领神会，两人一见倾心。但是司马相如太贫寒，两人的相爱受到了卓王孙的强烈阻挠，于是两人当夜便私奔成都。
到了成都，面对“家徒四壁”的司马相如，文君就把自已的头饰典当，开了一家酒铺，卓文君亲自当垆卖酒。消息传到其父，卓王孙为顾忌情面，只好将新婿、爱女接回临邛，分得一些家产给他们。但卓文君与司马相如仍安于清贫、自谋生计，在临邛街市上开了一个酒肆，“文君当垆”、“相如涤器”便由此而来。而今，四川邛崃县城里，“文君井”、“琴台”古迹犹存，“文君酒”也成为中国历史文化名酒更被民间称作“幸福酒”、“好运酒”、“旺夫酒”!唐代大诗人杜甫在寓居成都时曾作《琴台》(“茂陵多病后，尚爱卓文君。酒肆人间世，琴台日暮云。野花留宝靥，蔓草见罗裙。归凤求凰意，寥寥不复闻”)以凭吊，而在文君庭园里的“琴台”也有一联云“井上疏风竹有韵，台前古月琴无弦”。上述诗联、古迹都记述了当年卓文君与司马相如的爱情故事。
公元前141年，汉武帝刘彻(公元前157—前87年)即位，读了《子虚赋》，深为赞赏，司马相如因得召见，又写《上林赋》以献，武帝大喜，拜为郎，后又拜中郎将。司马相如显达之后欲纳妾，卓文君知道后便作《白头吟》(“皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝。今日斗酒会，明旦沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流。凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离”)以自绝，相如乃止(但后来考证家们认为此诗为民间作品)，但地位显赫之后的司马相如仍存休妻纳妾之念，有一天，他派人给卓文君送去一封家书，信中写着“一二三四五六七八九十百千万”十三个大字，卓文君看信之后十分伤心(信中无“亿” 表明丈夫对自己无“意”)，想到自己如此深爱着夫君而他竟然忘了昔日月夜琴挑的往事和患难与共的岁月，于是提笔写下了流传千古的由数字作串的《怨郎诗》： “一别之后，二地相悬，只说是三四月，又谁知五六年。七弦琴无心弹，八行书无可传，九连环从中折断，十里长亭望眼欲穿。百思想，千系念，万般无奈把郎怨。万语千言说不完，百无聊奈十依栏，重九登高看孤雁，八月中秋月圆人不圆，七月半烧香秉烛问苍天，六月伏天人人摇扇我心寒。五月石榴如火偏遇冷雨浇花端，四月枇杷未黄我欲对镜心意乱。忽匆匆，三月桃花随水转。飘零零，二月风筝线儿断。唉!郎呀郎，巴不得下一世你为女来我做男!”
据说，司马相如看诗后深感惭愧，觉得对不起妻子，终于用驷马高车，亲自回乡把文君接到了长安，从此之后相依相伴、忠贞不渝地度过了晚年生活。
司马相如与卓文君的故事流传千古，而司马相如的《凤求凰》更是直白地表达爱情的千古佳作。后人以《凤求凰》为名的曲、歌、赋及影视作品众多。比如有《凤求凰》古琴曲——“相遇是缘，相思渐缠，相见却难。山高路远，惟有千里共婵娟。因不满，鸳梦成空泛，故摄形相，托鸿雁，快捎传。喜开封，捧玉照，细端详，但见樱唇红，柳眉黛，星眸水汪汪，情深意更长。无限爱慕怎生诉?款款东南望，一曲凤求凰”。有《凤求凰》歌——“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我彷徨。愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡”……
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