詹姆斯点了点头，微笑了一下站起身来，在琼斯肩膀上拍了几下，“有必要那么精确吗，你们又不是造导弹的？”
琼斯摇了摇头，“当然不是，
下属无法按时完成工作时
。不过你必须认真对待这个问题。慢慢地你就会变得越来越精确。我们应当从错误中汲取经验教训，对吧？”回到自己的办公室之后，詹姆斯感觉自己又学到了一些有用的东西——一部分是从自己的错误中学习的，一部分是从琼斯的错误中领悟的。于是他就又拿起笔，在写字板上记下了下面的话：
★ 在分派任务的时候，一定要清楚地说明时间期限。
詹姆斯拿出一张自己最喜欢的CD 放进电脑，然后开始回顾这星期分派下去的所有任务——有些比较赶时间。这些任务最让人操心，给人们带来的压力也最大；可在分派任务的时候，他基本上把所有心思都用在考虑如何让下属理解任务内容的问题上了，却没有设定一个时间期限！他甚至根本没想过这回事。詹姆斯于是动手为每件任务设定了一个时间期限，然后又跟所有的下属谈话，说清了每件任务的时间期限。在跟下属交谈的过程中他突然发现，在交谈之前，几乎没有人知道自己应该在什么时候完成手头的任务，
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《下属无法按时完成工作时》(https://www.unjs.com)。所以当詹姆斯说清楚了时间安排之后，他们都觉得非常感激。好了，一切似乎又都恢复到良好的状态，笑容再次回到了詹姆斯脸上。他立刻埋头开始自己的工作，而且相信下属会及时且准确地完成他所交待的工作。他再次发现自己的工作负担被大大减少了。他用心地感受了几分钟，这种感觉好极了，心里很惬意。
从那天晚上到这个星期剩下的时间里，詹姆斯每天都能比平时提前一个小时离开办公室。星期五晚上吃饭的时候，妻子问他到底发生了什么事情，为什么能这么早回家了。只见他站起身来，绕过桌子走到妻子身边，紧紧地抱着她，然后说道：“没什么，只是我跟以前不一样了。”
那个周末是詹姆斯几个月以来过得最开心的。他可以完全放松下来，脑子不用再想着办公室里的工作。他感觉自己的负担轻了不少，心情也好了很多。星期六的上午，他整理了一下自己几年前在旧货市场上买的一个漂亮的木箱，并告诉自己10 岁大的女儿怎么才能把箱子的表面打磨光滑。星期六下午，他们邀请琼斯一家过来烧烤。很长时间以来，这是詹姆斯第一次不用在星期六的时候加班工作。
“知道吗，你看起来好极了，詹姆斯，”琼斯一边叉起一块土豆沙拉，一边说道，“我很长时间没有见过你这样了。”詹姆斯拿起一颗橄榄扔到空中，然后一口接住。“多谢你，
琼斯，”他咧嘴笑道，“这一切都多亏了你。”