《普利茅斯开拓史》读后感
基于宗教、历史和中英文基础上的扎实功底，吴丹青的翻译非常精准流畅文字优美。这本书是近400年前的亲历者(美国普利茅斯第二任总督)的原始手稿，流失几百年，几经辗转才得以在20世纪初在美国面对公众发行。我在读它的同时，也在阅读同时期英国清教徒班扬的小说《天路历程》。前者用说明与纪实的方式，从对历史和真实事件叙述的角度，后者用比喻方式，从丰富情节与人物心理的角度来叙述。两者都讲述了宗教改革时期基督徒(尤其是思想与实践最为彻底的清教徒)走天路的人生之旅，这些清教徒们坚守信仰和原则的一生跌宕起伏，让后人敬仰之余，饱受振奋，开始思索自己今生该如何走完。书的一到四章，大量记述了这场冒险历程的历史与宗教背景，以及清教徒们在去普利茅斯之前，为追求真理，饱受磨难的许多感人故事，在所到各处留下受尊敬的见证。也转载了满怀慈爱关照之心的牧师给清教徒们的临行书信，用慈爱的牧者心肠，鼓励、安慰与提醒参与者们。这四章让读者对这群"非走不可"的自信热情而坚定的人们有了有血有肉、有情有义的认识。
原本期盼之后会有更多参与者相互勉励、走出各种艰险与搅扰的、充满丰富情感的故事留下文字，但第五章后，书中使用了大量原始书信来突显其叙述的客观性，而叙述也大多针对事件而写，人物心理描述较少，我们只能从事件中各方的行为和言辞，来判断各自的立场、坚持，及天路客受到的种种不公正的磨难。
普利茅斯的这群道德情操经得起各种考验的基督徒，却依旧无法在社群内部建立人间天国--共产主义。定居头2年尝试过公社制，但结果是饥荒。之后立即将农业和种植业改为个人种植、个人收获盈利，只将贸易权公有，用以偿还出发时就开始欠下的债，以及支付费用，以供本社区在荷兰尚未出行的亲友来美洲定居。这一改革因让人人努力的目标明确--为自己努力。故导致全家男女老少齐上阵，利用一切时间，付出所有精力料理土地。改革当年后就再没出现过饥荒。
该书的作者在1640年前后就指出--欧洲各地零星出现过模仿早期使徒时期教会的共产主义社区的尝试，已被这些道德高尚的清教徒的实践证明无效，因违反上帝创造之人的天性，只会降低生产力。可惜这部书在20世纪初才被美国从欧洲落满灰尘的书架上寻回，否则或许作者的记录、结论与告诫，早该成为20世纪共产主义运动的警钟。
是人的地方就有罪恶与纠纷。该书在对农业顺利发展简要说明外，花大量篇幅记述贯穿该殖民地发展十多年的合同纠纷，内部私欲膨胀者造成的经济损失，以及来自假信徒、假牧师、无神论放纵者等人裹挟国教势力而来的外部攻击，还有与法国人、印第安人、其他开拓者的群体冲突。这让人在清教徒心中的天国之外，看到了人间的各色丑陋，而这些丑陋显而易见地发自罪恶不绝的人心。
尽管该殖民地的清教徒是最饱经考验的(从英国出发时受百般阻挠失去财产，到达荷兰，在荷兰12年坚守信念，艰苦劳动、团结、虔敬，共同经历了美洲第一个严冬的半数死亡)，但该殖民地未成为美洲收益最高、人数最多的殖民地。原因我分析有二：1，他们为了信仰辗转流离，丧失大量财物，故初始经济能力薄，承受了大量债务。2，参与其中的个别内外部关键人物因私欲导致各种纠纷，每每造成巨大损失。3，出行前领头商人出尔反尔，造成进退两难，准备的物资一部分被卖掉用以偿债，很晚出发，11月才到达比预计到达地更北的.目的地，第一个冬天就遇到了严寒和饥饿，导致第一批人人口减半。4，移民总人数不及其它殖民地多。
但上帝眷顾这些以信仰支撑冒险之旅的人们，他们在最不利的条件下，用常人无法做到的努力与勤奋，在内部保持着团结和相互支持的体系，用信用与诚意结交了印第安朋友，获得了在当地生存的重要知识，第一个冬天后的人口损失就极少。最终甩掉债务后，他们获得了比在欧洲任何地方都更自由的土地和财富。并实现了他们今生终极的梦想：在自由的土地上，子子孙孙都用最诚实无伪的方式敬拜上帝。他们打过了那美好的仗，跑尽了那当跑的路，守住了那所信的道，许多人在艰苦而劳作的环境里还很长寿。
美国人口的10%可追溯自祖先至五月花船上的乘客。五月花公约精神成了美国宪法精神的开端，成了世界的"光与盐"。无数人以他们为美国精神和基督徒精神的表率，感恩他们的开疆拓土，感恩并坚持着那支撑他们开疆拓土的信念，他们的美好故事被代代相传。作为当今最强盛国家。70%的美国人信奉基督教。
故不能把这部书当做英雄浪漫主义的故事来读。这样的记录才是人世间的真实录像，你我身处之处的真实写照。黑暗怕光明，总要对抗光明。尽管我们的人生旅程比这些开拓者轻松得多，但人间从未有过"人间天国"，也不要期待"人间天国"。天路客进的不是阳光大道，是窄门，他们的心灵也不属于富贵繁华之地，注定要为生命的更新，接受上帝的试炼与恩赐。
如果拥有坚定的信念和信念支撑下喜乐感恩的心，困难只是试炼中的一环，而上帝的赐予从心灵到物质给养，总是丰富而充足的。没有艰苦的耕种，收获也不会引起发自内心的欢呼。而无论我们的生命长短，那心灵的盼望与福乐是直存到永恒的。这就是基督徒一生需要走完的见证之旅！
（中国大学网）
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