脚炉散文
寒冬腊月，难忘从前乡村中居家必备的脚炉。尤其是在阴雨连绵或大雪纷飞寒风刺骨的冬日里，在家里烘着脚炉，那是十分舒服和惬意的事。脚炉，顾名思义，冬天烘脚之用，但实际上不止烘脚一个用途。晚上睡觉前铺好被子，用脚炉暖被窝。有小孩的人家，冬天遇上阴天下雨婴儿尿布晒不干时，也可用脚炉烘干。昔日的农家一到冬天，大人小孩都离不开脚炉。
脚炉一般用黄铜浇铸，脚炉盖上有几十个小洞眼，其作用是透气助燃。冬天根据需要，早中晚做饭时都可以生脚炉。生脚炉时，先在脚炉底里放些稻草烧过后的'热火灰，然后加半脚炉砻糠，砻糠上面再放热火灰，轻微压实即可。盖好脚炉盖，砻糠在脚炉中上下慢慢被引燃发热供人取暖。
过去的冬天，大人小孩一般都穿老式布底棉鞋，往板凳上一坐，双脚搁在脚炉上，脱鞋烘脚热得快，穿着棉鞋烘就热得慢，但烘热后整双鞋都是热乎乎的，保暖时间可长一些。寒冬时节的茶余饭后老人抱着脚炉走家串户谈天说地，小孩双脚烘在脚炉上总也不愿意离开。记得在我小时候，爷爷在世时，冬日里的每天晚饭后，爷爷都要双手抱着脚炉坐在藤椅上，与全家人一起讲老空。由于年代久远，爷爷讲的什么大都记不清了，所记得的一些，是爷爷从小就死了父亲，母亲改嫁后成了孤儿的悲惨往事，他们兄弟二人，过着衣不遮体食不饱肚的痛苦日子，后来弟弟送了人，爷爷给地主做长工，过着牛马不如的生活。直到解放后，爷爷才和全国人民一样翻身作了主人。在煤油灯的昏暗光亮下，全家人围聚一起坐黄昏，听爷爷讲故事，爷爷讲完父母接着讲，我们烘着脚炉听得入神，一家人其乐融融，尽享天伦之乐。
天气晴好的冬日，午饭后在向阳的屋沿或墙根下孵太阳，那是冬天里难得的一种享受。人们从家里搬来长凳靠背椅及藤椅等，一字儿坐在太阳下舒坦地享受着这冬日的暖阳。女人们边聊天手里边干活，她们有的纳鞋底，有的打毛衣，有的补衣补袜。男人及老人们东扯葫芦西扯瓢地海聊。孩童们则大都拎来脚炉，不是用来烘脚取暖，而是要在脚炉里嘣米花煨黄豆。他们从家里带来糯谷玉米粒和黄豆等，三五人一伙，把几只脚炉放在一起，打开脚炉盖，扒开热火灰，将上述谷物豆类分别放入脚炉。只要片刻功夫，玉米粒或糯谷便会“啪啪”地嘣成一颗颗 雪白的米花，孩童们喜出望外地纷纷将其捡起投入口中，享受着这独特的脚炉美味。黄豆要熟得慢一些，煨熟一面后将豆粒翻个身，再煨另一面，整粒豆煨熟后才能食用。一下午，等到大家所带之物全都煨熟吃净，孩童们方罢休，大家你看我我看你，一个个吃得嘴上墨黒，活像乌嘴黄狼。
如今，乡村中已难见到脚炉了，冬天使用取暖器和空调已成时尚。上点年纪后总爱怀旧，每当我想起伴我度过儿时寒冬的土里土气的炉时，心头总是暖烘烘的。
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