第153讲：knock off
我们经常提到在学英文过程中不时会碰到一个困难，那就是一个英文字，或一个表达形式有好几种不同的意思。今天我们要给大家介绍的一个常用语就是很好的例子。这个常用语就是：To knock off. To knock off 这个常用语至少有六，七个不同的解释。正因为如此，我们今天可能要打破常规，不能像平时那样每次讲两个习惯用语，而是只能讲一个习惯用语了。
首先，to knock off 可以解释为：停止工作。比如说，有两个油漆工人在粉刷房子，其中一个工人突然发现时间已经很晚了，于是他对另一个工人说：
"Say, Charlie, do you know it's already six o'clock? Time to knock off. We can finish painting this room tomorrow."
这个人说：“我说呀，查理，你知道现在已经六点钟了吗? 该停工啦。我们可以明天来把这间房间粉刷完。”
有的时候，to knock off 还可以解释为：降低某一个商品的价钱。下面这个例子是一个人在电话上对他的朋友讲他新买的汽车。
"Sally, let me tell you, I got a great bargain on my new Ford Escort! I bought it from my brother-in-law so he knocked fifteen percent off the dealer list price."
这人说：“萨莉，我告诉你，我新买的福特 escort 型汽车，价钱可真便宜。我是从我姐夫那儿买来的，所以他在汽车推销商列出的价格基础上给我打了百分之十五的折扣。”
To knock off 的另一个意思是：很粗鲁地命令别人不许说话，不许作声。这在军队里用的更普遍。我们来举个例子。要是一个军官很晚回到军营，可是尽管已经过了息灯时间，他发现他手下的士兵还没睡觉。于是，他就说：
"All right, men! Knock off all the noise and turn the lights out right now! Any more noise out of you and you'll be scrubbing latrines this weekend!"
这个军官对他手下的士兵说：“行啦，你们这些人。马上关灯，不许再出声。你们再要有一点声音，这个周末你们就去打扫厕所。”
大家每个星期都盼望周末，好出去轻松一下。要被罚去扫厕所那简直是可怕，所以是一个很有效的威胁。
上面我们讲的三种有关 to knock off 的解释是：停止工作，不许做声，降低价格，它们都带有抑制的含义。可是，to knock off 还有一个和这些相反的意思，那就是：不顾质量匆忙地写什么东西。下面说话的是一个学生，由于他当晚一定要完成第二天必须交的作业，所以不能和同学一起去看电影。他说：
"I'd love to go to the movies with you, but tonight I have to stay home and knock off a term paper for my English class. I won't spend much time on it but I need to turn in something tomorrow to make sure I pass the course."
他说：“我真想和你们一起去看电影。可是，今晚我得呆在家里给英语课写期终报告。我不会在这份报告上花很多时间，但是为了肯定能通过这一课程，我明天必须交点作业。”
To knock off 还有一个最可怕的意思，那就是：谋杀。这个用法在犯罪集团里很普遍。犯罪集团之间往往竞争很激烈，下面是一个集团的头头在和他的助手说话：
"Louie, we've got to do something quick about these guys from Chicago coming in here