精神还乡的引魂之幡-20世纪中国神话学回眸
20世纪被人们称为神话复兴的世纪。在国际上，神话不仅被各国民间文艺学家当作宝贵的民族文化遗产，加以全面细致的搜集、整理与研究，而且在作家文学中经常复活
，不时对世界文坛产生强烈的冲击波。那么，在这个即将逝去的世纪中，神话在中国的
命运又如何呢？
一、资料发掘：把根留住
20世纪无疑是中国历史上最动荡的时代之一，随着社会生活的急剧变化，传统文化
受到了猛烈冲击，许多传承了千百年的民族文化遗产面临消亡的危险。有鉴于此，中国
的文化精英们，首先关注的是如何尽力抢救、发掘、整理和保存包括神话在内的民间文
学财产。
据有关资料，1903年留日学生蒋观云在《新民丛报》上发表的《神话历史养成之人
物》，是中国的第一篇神话学论文。此后，王国维、梁启超、夏曾佑、鲁迅、周作人、
章太炎等，相继把“神话”概念作为启蒙新工具，引入到文学和历史研究领域。（注：
马昌仪：《中国神话学发展的一个轮廓》，载《中国神话学文论选萃》，中国广播电视
出版社，1994年。）
“五四”新文化运动时期，神话作为民族文化传统中富有生命力的材料，受到了人
们的普遍关注与认真挖掘。特别是以北京大学为发源地的中国现代民间文学运动，对于
搜集、整理和研究包括神话在内的民间文学资料，起了极大的促进作用。
对中国神话资料的发掘，首先是从整理中国丰富的古文献资料开始的。1905年，夏
曾佑在《中国历史教科书》中指出：“中国自黄帝以上，包ｘī＠①女娲神农诸帝，其
人之形貌，事业，年寿，皆在半人半神之间，皆神话也。”（注：转引自上书第27页。
）20年代，鲁迅在《中国小说史略》(1920-1924)第二篇“神话与传说”，以及《中国小
说的历史的变迁》(1924)中的“从神话到神仙传”，比较集中地谈到了中国神话。茅盾
是中国现代神话学的奠基人，他1928年写的《中国神话研究ABC》，对中国神话资料进行
了系统的清理，认为中国古代的神话材料由北中南三部分组成，“或者此北中南三部分
的神话本来都是很美丽伟大，各自成为独立的系统，但不幸均以各种原因而歇灭，至今
三者都存了断片”。（注：茅盾：《神话研究》，百花文艺出版社，1981年版，第139页
。）从20年代到抗战爆发以前，一批学者从各个角度进行了中国神话的整理工作，如陈
梦家《商代的神话与巫术》、黄芝岗《中国的水神》、郑德坤《〈山海经〉及其神话》
等等，取得了相当的成绩。在这个时期，以顾颉刚、杨宽为代表的“古史辨”学派，对
中国典籍神话的主要内容和神话人物，进行了扎实细致的考证与辨析，提出了中国上古
神话资料是层累而成的著名论断，在学术界引起强烈反响。
抗战爆发后，中国的神话资料发掘工作的方向发生了一个大的转折：从文献研究转
向了田野作业。当时，由于日寇的侵略，许多著名的大学和研究机构先后迁移到西南地
区，使一大批学者有机会接触到西南少数民族的生活与文化。通过田野作业，学者们发
现和记录、保存了一些处在前文字社会阶段的少数民族的神话。这些神话资料的发现，
使中国神话学研究的视野大大扩展，研究水平也达到空前的高度。其中，像芮逸夫《苗
族的洪水故事与伏羲女娲的传说》，他与凌纯声合作的《湘西苗族调查报告》，凌纯声
的《畲民图腾文化的研究》，马长寿的《苗瑶之起源神话》，以及民族学家吴泽霖、陈
国钧、陶云逵、马学良等对少数民族的调查报告，都包含了许多极珍贵的神话资料。
从50年代到60年代中期，由于少数民族工作（特别是民族鉴别）的需要，全国各少
数民族地区都开展了社会与文化普查，搜集了许多鲜为人知的口传神话。这时期无论是
实施田野作业的地区，还是参加调查的人数，或者是所收集到的神话资料的数量，都远
非三四十年代可比。一些少数民族集中的地区，如云南、贵州等省，印出的民间文学集
多达几十甚至上百种，其中有不少是神话。进入80年代以后，中国神话资料的搜集整理
活动又有一次高潮，这就是编辑全国各地的《中国民间故事集成》，该活动被列入国家
艺术科学规划重点项目之一，在文化部门
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