作为传统的八大菜系之一，徽菜重油、重色、重火工，擅长料理各种山珍，并且直接或间接影响了淮扬菜与上海菜。从古至今，徽菜的传统品种多达千种以上，其风味包含皖南、沿江、沿淮三种地方莱肴的特色，形成风格迥异的安徽饮食文化。
提到安徽美食，徽菜立刻就会浮现出来，徽菜属于中国八大菜系之一，早就声名在外。徽菜以烹制山珍海味而著称，它的特点是常以火腿佐味，冰糖提鲜，擅长烧、炖，讲究火工。徽菜具有浓郁的地方特色和深厚的文化底蕴，是中华饮食文化宝库中一颗璀璨的明珠。
安徽地处华东腹地,安徽的饮食文化划分为许多方面，不同的地区具有不一样的饮食文化，以为安徽省内拥有我国两条重要的河流，长江和淮河。这两条河在我国还是具有特殊意义的，它们将安徽划分为北中南三部分，三个地区的气候、环境各不一样这就导致了三个地区的文化也是大相径庭。
一、淮北主产小麦及山芋(甘薯)、玉米、高粱等杂粮，居民以面食为主。数十年前这里十年九淹，灾害频繁，经济长期处于落后状态，群众生活困苦，日常菜肴单调，几乎不吃什么菜。
二、皖中包括江淮丘陵地区和长江冲积平原，这里有长江、淮河、巢湖等天然河湖，又有起伏的丘陵和纵横交错的丰饶田畴。盛产大米、棉花、茶叶、水果等粮食和经济作物，水产、家禽、家畜也多，是著名的鱼米之乡。较发达的水陆交通，促进了工商业的发展，文化也日臻繁荣，这些都给当地人民的饮食生活的改善创造了有利条件。
三、皖南山区群峰叠嶂，风景秀丽，又有新安江、水阳江、徽水等河流，使山区拥有林茶之利，山麓盆地与河谷地区又适于农业耕作。这里地少人多，居民中经商的较多，加之山区物产需要外销，更促进了商业的发展。自唐来以来，巨商富贾，历代不乏其人。他们的豪华享乐生活，也必然要给当时的饮食生活与习俗带来某些影响。
众所周知，长江、淮河、巢湖是中国淡水鱼的重要产区,为徽菜提供了鱼、虾、蟹、鳖、菱、藕、莲、芡等丰富的水产资源。其中长江鲥鱼、淮河肥王鱼、巢湖银鱼、大闸蟹等都是久负盛名的席上珍品;辽阔的淮北平原、肥沃的江淮、江南圩区盛产各种粮、油、蔬果、禽畜、蛋品,例如,砀山酥梨、萧县葡萄、涡阳苔干、大和椿芽、宣城蜜枣、安庆豆酱等都是早已蜚声中外,给徽菜的形成和发展提供了良好的物质基础。
徽菜的主要特点是：擅长烧、炖，讲究火功，并习以火腿佐味，冰糖是鲜，善于保持原汁原味。不少菜肴都是用木炭火单炖、单火靠，原锅上桌，不仅体现了徽州古朴典雅的风格，而且香气四溢，诱人食欲。徽菜的烹饪技法,包括刀工、火候和操作技术,徽菜之重火工是历来的优良传统,其独到之处集中体现在擅长烧、炖、熏、蒸类的功夫菜上,不同菜肴使用不同的控火技术是徽帮厨师造诣深浅的重要标志,也是徽菜能形成酥、嫩、香、鲜独特风格的基本手段,徽菜常用的烹饪技法约有20大类50余种,其中最能体现徽式特色的是滑烧、清炖和生熏法。
徽菜经过近千年的发展,拥有一大批脍炙人口的名菜名点、美味佳肴：萧县羊肉，无为板鸭，毛峰熏鲥鱼，宿州符离集烧鸡、石耳炖鸡、方腊鱼、咖喱蚌肉、云雾肉、荠菜圆子、耿福兴酥烧饼、绿豆煎饼、蝴蝶面、太和板面、阜阳格拉条、定远卤老鹅、天长进贡甘露饼等。此外，安徽还有许多美味的地方小吃，游客到安徽，除了领略安徽美丽的风光，也不要把那里各种各样的美食也要去尝一尝。
安徽饮食文化历史悠久，不仅徽菜是八大菜系之一，那些没有进入历史花名册的特色美食，其实更多。安徽绩溪、黄山、肥东肥西、长丰、天柱山、淮北淮南、阜阳、宿州、巢湖等等，每个地方有各自的地方特色美食，更有很多别处寻不到的土特产。