美国最顶尖私立大学的本科大多数采用通识教育，包括所有的文理学院(Liberal Arts College)和许多研究型大学的本科部(包括Harvard，Princeton，Yale，Chicago, Stanford 等)。 在这些大学本科生院不以系科为基本单位划分。大部分前两年以核心课程为主，第三年专业确定后，也还可以随意变换专业。专业课程相对只占小的比例，而且大多数只是专业基础理论，较少实用性很强的课程。
美国本科留学专业选择需遵循哪些原则
慎选不擅长的专业，针对自身兴趣爱好进行选择。
你可能会对此感到惊讶，总是会有一些学生选择自己并不擅长，或是没有能力修完的专业。专业没有好坏之分，只有适合不适合。同学们要看自己喜欢什么，所喜欢的专业自己是否擅长。学习是很枯燥的事情，如果选择不喜欢的专业，学习起来会很痛苦，容易半途而废，同时如果喜欢但不擅长，在学习过程中虽有兴趣做支撑，但也会有挫败感。
客观冷静，切盲目跟风，扎堆所谓的热门专业。
现在很多家长觉得金融赚钱，就让孩子跟风去学金融，会计好就业，就让孩子去读会计。很多大一新生对专业还没有认知，还处在懵懂阶段只是一味扎堆所谓的热门专业，没有从切身考虑自己是否适合就读，就草率的做出决定。目前最热门的专业却一不定就是最好的专业，事实上就业市场是不断变动的，就业前景趋势是有用的信息，但不是职业选择的唯一因素。
毕业后打算，是回国就业还是要留在国外。
如果想留在国外，尽可能选择STEM专业【STEM就是：科学(Science)、技术(Technology)、工程(Engineering)、数学(Mathematics)】或者国外紧俏专业。
结合自身的经济情况进行专业的选择。
例如，理科及艺术类专业的花费要比其它普通专业更高一些。如果家庭经济条件不是很好，但是留学专业的费用超出预期，同学们在繁重的学业下，还要考虑如何节约成本，让外出打工时间占用了大部分学习时间，弄得自己得不偿失，狼狈不堪。
在选择专业的时候，一定要查看学校的课程设置，所修读的科目，是否和你所想的一样。
美国大学本科阶段，尤其是大一、大二的时候，建议同学们首要任务是提高语言、写作、表达能力，拓宽知识面，多参与社团活动，了解当地的社会文化，全面培养自己，在入读大三以后再做出专业选择。
专业并等于职业。
事实上大多数雇主更关心的是相关工作经验(例如兼职和实习)以及已获得的技能，除非这个工作需要专门的特别技术，比如机械工程等。一个专业出来的学生可以从事不同的职业，而同一个职业也可以有不同的专业背景。事实上，大多数人从事的工作与自己的专业没有直接关系，有些只有连带关系。
申请美国大学本科时，专业不必细化到具体的某一项，只要先确定自己的专业大方向即可。甚至有些学生的专业方向为Undecided，也是可以递交个人申请的。当然从个人发展来看，还是希望同学们在前期申请时就有明确的专业方向，这样在大学的学习过程中会区分重点，目标明确，利于专业知识的积累。