我们所看到的色彩世界千差万别，几乎没有相同的，只要我们稍稍注意就能辨别出许多不同的色彩，
色彩的三要素：明度，色相，纯度
。即任何一个色彩都有它特定的明度、色相和纯度，所以我们把明度、色相、纯度称为色彩的三要素：1.明度
明度指色彩的明暗程度。明度是全部色彩都具有的属性，明度关系是搭配色彩的基础。明度最适于表现物体的立体感与空间感。白颜料属于反射率相当高的物体，在其他颜料中混入白色，可以提高混合色的反射率，也就足说提高了混合色的明度，混入白色越多，明度提高的越高。相反，黑颜料属于反射率极低的物体，在其他颜料中混入黑色越多，明度降低越多。
黑、白之间可形成许多明度阶梯，人的最大明度层次判别能力可达200个台阶左右。普通实用的明度标准大都定在9级左右，如盂塞尔把明度定为黑白在内为11级，黑白之间为9组不同程度的灰。而有彩色的明度是根据相对应的灰的明度等级标准而定的。
黑、白、灰之间可构成明度序列。任何一个有彩色加白或加黑都可构成该色以明度为主的序列，红、橙、黄、绿、蓝、紫各纯色按明度关系排列起来可构成色相的明度秩序。
2.色相
色相指色彩的相貌，是区别色彩种类的名称。色相是根据该色光波波长划分的，只要色彩的波长相同，色相就相同，波长不同才产生色相的差别。红、橙、黄、绿、蓝、紫等每个字都代表一类具体的色相，它们之间的差别就属于色相差别。
如果红色加白色混出明度、纯度不同的几个粉红色，把红色加黑混出几个明度、纯度不同的暗红色，把红色加灰色混出几个纯度不同的灰红色，它们之间的差别就不是色相的差别，只能足同一色相，即红色相，
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《色彩的三要素：明度，色相，纯度》(https://www.unjs.com)。色相的种类很多，可以识别的色相可达160个左右。如孟塞尔的100色的色相环。色相可构成高纯度、中纯度、低纯度、高明度、低明度、中明度的全色相环，及1／3、1／2、3／4色相环等以色相为主的序列。这些都是美感很高的色相秩序。3.纯度
纯度是指色彩的纯净程度。可见光辐射，有波长相当单一的，有波长相当混杂的，也有处在两者之间的，黑、白、灰等无彩色就是波长最为混杂，纯度、色相感消失造成的。光谱中红、橙、黄、绿、蓝、紫等色光都足最纯的高纯度的色光。颜料中的红色是纯度最高的色相。橙、黄、紫等色在颜料中是纯度高的色相，蓝绿色在颜料中是纯度最低的色相。眼睛在正常光线下对红色光波感觉敏锐，因此红色的纯度显得特别高。对绿色光波感觉相对迟钝，因此绿色相的纯度就显得低。
任何一个色彩加白、加黑、加灰都会降低它的纯度。混入的黑、白、灰补色越多纯度降低得也越多。纯度只能是一定色相感的纯度，凡足有纯度的色彩必然有相应的色相感，因此有纯度的色彩都称为有彩色。
4.明度、色相、纯度三要素的关系
任何色彩(色相)在纯度最高时都有特定的明度，假如明度变了纯度就会下降。高纯度的色相加白或加黑，降低了该色相的纯度，同时也提高或降低了该色相的明度。高纯度的色相加与之不同明度的灰色，降低了该色相的纯度，同时使明度向该灰色的明度靠拢。高纯度的色相如果与同明度的灰色混合，可构成同色相、同明度、不同纯度的序列。