博士生你已经读了好几年，一直与缺乏同情心的导师斗争，自己的压力越来越大，无法享受正常的休闲活动，
能够学会放弃，也是一种智慧
。直到现在，你从没有过放弃的念头，但今年你却开始困惑：什么时候才是个头呢？可是不行，你已经在其中投入了那么多，怎么能半途而废呢？你最终会实现目标的。坚韧不拔当然是人生中一种关键的美德，然而它的价值经过了太多的复述，最终显得有些言过其实。人们常常对已经过了保质期的东西不离不弃，一门心思朝着不再有意义的目标顽强奋斗。
首先要避免的一个圈套是，根据在一个目标上投入了多少来做决定，无论是财务投入还是其他投入。就你的博士学位而言，付出的多年努力和学费都并不重要。你需要考虑的只是这个目标现在对你有多紧要——而不是刚开始朝这个目标努力时，它有多重要。
近期针对青少年所做的一系列研究，对有毅力总是好的这种观念提出了挑战。心理学家格里格瑞•米勒(Gregory Miller)和卡斯滕•霍什(Carsten Wrosch)研究发现，能够放弃难以实现的目标有益于健康。他们还发现，在经过一段时间的情绪低落后，放弃目标的青少年能够重新组成团体、设立新的目标，从而避免遭遇不愿改变想法的人可能会遭遇的严重精神压抑。
当然，如果我们发现目标根本无法达到，决定放弃就应该很容易。虽然无法发现这种障碍的情况并不鲜见，但给予一些客观的审视，应该就能揭示出真相。真正困难的抉择是：那些能够实现，但必须要付出健康、人际关系或人生乐趣的代价才能实现的目标，是否应该放弃。
博士生们，你们必须要确定付出的代价是否值得，要记住：放弃并不一定意味着失败。
哲人
乡村歌手肯尼•罗杰斯(Kenny Rogers)和哲学家亚里士多德(Aristotle)似乎不可能相提并论，不过把这两个人放在一起，基本上就可以向你彻底阐明应该在什么时候放弃，
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《能够学会放弃，也是一种智慧》(https://www.unjs.com)。亚里士多德最经久不衰、也最有用的见解是：无论什么东西，过多或过少都不是好事。“决心”就是一个完美的例子。太少，就会优柔寡断；太多，则会不够灵活、目光狭窄或有些疯魔。就像肯尼•罗杰斯成名曲《赌徒》(The Gambler)中唱的那样，一个赌徒要能看清手上的牌，还要知道什么时候该继续叫牌，什么时候该弃牌认输。
赌徒要将自己手中的牌与他所猜想的别人手中的牌相比较，并对桌上的 做出权衡，因此才学到了这种智慧。但他们并非只是在第一次翻开牌时做出决定，以后不管发生什么都坚持到底。而是必须要随着显示出的新信息，随时了解局面的变化。如果 太高，或者对对手的牌了解得更清楚，本以为值得承担的风险，可能就会显得十分离谱。
在现实生活中，同样的基本原则也成立。当我们决定要实现某个目标，是因为我们认定（至少潜意识中认为）这个目标既值得追求、又能够达到。然而开始之后，现实往往会提醒我们，最初的盘算不再合理。而有些时候，只是我们自己的欲望发生了改变。
其他情况下，我们可能仍认为自己所追求目标的价值并没有改变，只是开始意识到，实现目标的代价已过于高昂。不要忘了，这种代价还包括因为决心坚持目标而未能做的其他事情的机会成本，想一想在工作间专心致志地用火柴搭成卡蒂萨克号(Cutty Sark)模型的那些周末，你本可以与家人一同扬帆旅行。
你可以将雅典的智慧和纳什维尔(Nashville)的智慧结合成一个简单的道理：如果现实情况发生了变化，或者我们对现实的认识发生了变化，却仍然坚定不移，那就是过于顽固了。
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译者/王柯伦
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