73岁的詹姆斯·拉索从高中开始就和他的抑郁症作斗争，
走出抑郁需改变生活方式
。这场战争已经持续了近60年。当时他在考试中得到了一个B，令他感觉自己是一个失败者。这种情绪从此一发不可收拾。从20多岁开始，他试过吃多种药，但是并没有什么效果。15年前，他尝试了帕罗西酊，的确能缓解他的病情，但他的依赖性越来越大，最后，剂量已经翻倍，而且最近他还又加了另一种药，对付他退休后的失落感。来自伯恩维尔的拉索说：“我的病窝藏在我心理的一个小角落中。有时候它犯懒了，可以让我享受一下积极向上的乐趣，但随时准备破坏我快乐的一天、一周或者一年。”在美国，最常见的治疗抑郁症的方法还是靠吃药。然而，即使抑郁症算不上不治之症，也极难治愈。得克萨斯大学在达拉斯医疗中心的一位精神病学教授说：“我们没有能把病彻底治好的灵丹妙药。”
渐渐地，很多精神健康学的医师开始相信，仅用药物调整大脑化学物质结构是不够的。和糖尿病一样，抑郁症是一种复杂的慢性病。治疗抑郁症需要改变病人的生活方式，对病人进行长期的观察，找出根本原因。专家已经开始寻找21世纪生活方式的罪魁祸首。打个比方，也许不出大门整日坐在电脑前，不与外界交流的这种生活方式能解释为什么越来越多年轻人患上抑郁症。现在每4个20多岁的年轻人里就有一人经历抑郁症的标志性特征：对什么都提不起劲，疲劳，有自杀念头，
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《走出抑郁需改变生活方式》(https://www.unjs.com)。相比之下，在他们祖父祖母的那一代人里，每10个人里才有1人有这种感觉。时至今日，抑郁的美国人是60年前的10倍。有证据显示，充沛的锻炼对心情会有好的影响。一周3次燃烧350卡路里、持续出汗的锻炼能减少抑郁的症状，其效果与抗抑郁药物相当。经常晒晒太阳可以有助于改善季节性情感障碍症。晚上好好睡一觉能提升一个人的精神，这一点就更不用说了。营养也扮演着重要的角色：多吃鱼的人患抑郁症的比率最低。
堪萨斯大学的心理学副教授斯蒂芬·伊拉尔迪意识到，在巴布亚新几内亚卡鲁利那样的原始社会中不会出现抑郁症。于是，他正在尝试用穴居人的方式治疗抑郁症病人，目前疗效颇有希望。他的改变生活方式治疗法为期14天，为长期遭受抑郁症折磨的人提供模拟猎人群居的生活条件。参加者一个星期有3天时间每天都要进行35分钟的有氧练习，每天至少晒半小时的太阳，每晚8小时的睡眠，每天定量服用深海鱼油胶囊。
参加者还有很多家庭活动，和朋友在辛巴克聚会以及参加志愿者工作。他们几乎没有什么自己独处的时间。在一两代人之前，人们多在一个数代同堂的家庭中生活，有很多共同的活动。太多一个人独处的时间意味着给人带来“沉思的机会”，这是现代人痛苦的根源。研究显示，喜欢沉思的人患抑郁症的几率远远高于那些不爱沉思的人。
有强迫症的沉思者可以学着重新认识方向。比如说，认知行为疗法能告诉人们，自己应当意识到，当非理性负面想法引起情绪低落时，应该重新调整想法。“我同事真的在嘲笑我今天的衣着吗？”“还是说他只是在想在老板面前表现自己的风趣？”《美国精神病学杂志》月刊2006年刊登的一份研究报告指出，在接受认知行为疗法后病症消失的病患，大脑中于抑郁相关的两个区域也有显著的改变。
两年前，来自劳伦斯的贝姬·弗施勒被诊断出患有抑郁症。现在她学会了分散自己注意力，给朋友打个电话聊天，或者下床看看书。她说，她在过去15个月里已经没有再出现抑郁的症状。