有两个人去非洲卖鞋，一看非洲人根本就不穿鞋，
《卖鞋的故事》新编
。一个人说：“你看，非洲人根本就不穿鞋，我们的鞋怎么能够卖出去呢?”另一个人则说：“就是因为非洲人不穿鞋，所以，只要我们改变他们的观念，就会有一个巨大的市场!”这个故事几乎每个人都知道，但问题似乎不应该结束。因为把鞋子卖给当地人并没有那么简单。记得鸦战争之后，英国商人把大量的西服、礼帽、刀叉运到中国，可他们并没有在那次交易中获得利益。
可以说，面对同一个现象，不同的人得出完全相反的结论，与其说是经商的窍门，不如说是人生哲理，实在可以给人无穷的回味和思考，善于用脑的人，都可以从中得到极大的启迪。
谭老师表示，类似的例子其实经常发生在我们生活当中，如：有人痴赌如命，输得家徒四壁，两手空空。本来应该得出赌博有害、赌博无赢家的结论，但是有人偏偏不，反而怪自己手气不好，还要变本加厉博回来，陷在赌博的怪圈中难以自拔。
故事还启迪我们，生活中遇到问题难题需要冷静分析，要透过现象看本质，善于转变思维角度，更新观念，不要在死胡同里转圈，总是一个角度看百事，一条路走到黑。
和卖鞋子故事一样，同样一件事，由于思维方式不一样，结局大不相同，
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《《卖鞋的故事》新编》(https://www.unjs.com)。其实，一件事情是好是坏，关键在于人们自身如何去认识，在于思维的方式和看问题的角度。有个笑话，学生问老师，乐观主义者和悲观主义者怎样区别?老师拿出一瓶酒，咕噜噜喝了半瓶，对学生说，乐观主义者兴高采烈“真幸运居然还有半瓶”，悲观主义者垂头丧气“真倒霉就剩半瓶了”。谭老师认为，这和“非洲卖鞋”故事的寓意殊途同归，同样给人增智添慧。
同时呢，这也是一个洞察力的典型例子，觉得非洲鞋子市场很大的人就穿透表象看到事物本质。史玉柱把脑白金这样的保健品精确定位在送礼，源于他在武汉和一群老年人交流后发现的市场需求。
笔者在为中国移动讲授创造性思维的时候，学员问我——谭老师，那您怎么看这个非洲卖鞋的故事呢?我认为，一味靠冲劲去非洲(陌生市场)卖鞋也是不对的。
比如，韩国电视《商道》中跟上面这个老故事有很多类似的地方。商道的主人翁林尚沃背着一些昂贵的铜器去贩卖的时候，发现他经过的地方的居民都是从来不用铜器的，无论他怎么吆喝那些人对这些铜器都没有任何的兴趣。这时候，他发现当地的饮用水有严重的污染，喝了以后很容易闹肚子。于是他带着铜器找到了一个医生，用这些铜器跟医生交换了价值相当的治疗腹泻的药物，在当地卖掉这些药物后，他成功的挣到了钱。这已经是一个非常成功的案例了。
然而这时候总店里面的书记官认为林尚沃的成绩还不够好，因为虽然钱挣到了，但是没有培养起当地居民对铜器的了解和消费习惯。书记官也带了同样数目的铜器去了那个地方，他发现那里由于盛产棉花，旧棉花堆积如山而且不值分文。而在其他的地方旧棉花的价格甚至高于新的棉花。