神秘的天坑
当你在野外旅行时，突然发现前方出现了一个大坑，坑口巨大，里面深不可测，你会感到惊奇吗？当你望着漆黑一片的坑内时，你有进入其中去探险的勇气吗？当你进入坑底，抬头望着头上只有巴掌大的天空时，你会感到害怕吗……
我们这个星球养育了种类繁多的动植物，也塑造了千姿百态的地形地貌，天坑这一巨大而神秘的地质现象始终吸引着人们好奇的目光。
天坑是指一种巨大、陡峭而封闭的岩壁。它们有的像一口井，有的又像一只大桶。一般情况下，天坑经常出现在厚度特别巨大、地下水位特别深的可溶性岩层中。从地下到地面，深度往往可达100米以上。有的天坑底部还与地下河相连接。许多天坑在人类出现之前就早已存在了。
按天坑的分级原则，深度和宽度均超过500米的为“超级”天坑，全世界仅有三处，全在中国；深度和宽度在300米到500米之间的为“大型”天坑，全世界有16处，中国有9处；深度和宽度在100米到300米之间的为“标准”天坑。
重庆奉节县的小寨天坑是世界上最大的天坑。此天坑为椭圆形，坑口地面高1331米，深度为521～662米，宽度为535～625米，总容积1.19亿立方米。坑壁四周陡峭，在东北方向的峭壁上有一条小道通到坑底。这一地质奇观被誉为“天下第一坑”。
广西乐业县的天坑群是一个世界上极为罕见的喀斯特溶洞群，当地人把它叫做“大石围”。它形成于6500万年前，由近20个天坑组成，最深的达600多米，浅的也有300多米。这些天坑犹如一个个巨大的漏斗，隐藏在群山峻岭之中。经过初步考察，科学家们已经认定这是目前世界上最大的天坑群。乐业天坑群几乎囊括了各种类型的天坑和溶洞景观，具有极高的科考、探险价值，被专家称为“天坑博物馆”和“世界岩溶圣地”。
根据地质学家的研究，天坑的形成分成三个阶段：先是有地下河流；如果地质条件有利，经过地下水的长期冲蚀，就会在地下形成巨大的空洞，好像一座“大厅”；这些“地下大厅”垮塌之后就形成了天坑。
所以，“建造”一座天坑至少要同时具备六个条件：一是石灰岩层要厚。因为只有足够厚的岩层才能给天坑的形成提供足够的空间。二是地下河的水位要很深。三是含气体的岩层的厚度要大。四是降雨量要大，这样地下河的流量和动力才能大到足以将塌落下来的石头冲走。五是岩层要平。从天坑四周的绝壁向上看，就会发现组成这些石壁的岩层是与地面平行的，就像一层层的石板堆成了一圈。六是这个地区的地壳（qiào）要出现抬升。因为当地壳运动时，就会给岩层的垮塌提供动力。
前面说的“天下第一坑”小寨天坑就同时具备了这些条件。大约两三百万年前，在长江三峡形成之后，这里形成了一条地下河。这里的石灰岩层很厚，而且岩层是平的。地表的雨水从岩缝中渗下，逐渐将坚硬的岩石一点点侵蚀掉，岩石就开始在地壳的运动中塌落，塌落的岩石再被地下河的水冲走。经过漫长的岁月，就形成了一个巨大的“地下大厅”。再经过无数年的变迁，四周的石头都塌落到坑中，天坑就形成了。
在小寨天坑的底部，地下河的水水量很大，流速也很快。坑里有两个洞，一个是来水洞，另一个是出水洞，都在天坑的东侧，距坑底有一百多米高。两个洞相距只有几十米。洞的上方是六百多米高的绝壁。而在天坑的西面，这里的底部形成了一个斜坡，那是由从上面塌落下来的石头堆成的。
目前有的地方把天坑叫做“龙缸”，有的.叫做“大石围”，有的叫“石院”，学术界也有叫“大漏斗”的。但多数地质学家认为，这种叫法并不科学，因为天坑并不完全与地质学上所说的“漏斗”相同。还是叫“天坑”这个名字最贴切，也最恰当。
对天坑进行考察探险是项复杂而又细致的活动。除了挑战性极大的洞穴探险之外，还要对地下洞穴系统的地质、水文、生物等情况进行考察。有专家表示，有的生存在天坑中的动植物不仅是一个古生物的基因库，同时也是研究远古环境和气候的难得材料。
一支天坑探险队的主要成员由攀岩和洞穴探险经验丰富的人、当地向导、地质和动植物研究人员、探险爱好者等组成。探险装备则包括攀岩器械、对讲机、耐磨的服装、防身与开路的刀具、电池充足的灯等。
从天坑边缘向下望，里面深不见底。天坑就像一头怪兽，张着巨盆大口，静候着食物。当探险者顺绳索缓缓下降时，光线越来越暗，声音越来越静，抬头望天，巨大的坑口渐渐变小，仿佛随时都会合拢，将人吞没。
而坑底也危机重重，因为作为喀斯特地形的洞穴，一般都与溶洞、地下河相通。溶洞有大有小、有曲有直，地下水有缓有急、有深有浅，探险人员需时时提高警惕，以防发生不测。
不过，再大的困难与危险也挡不住人们对未知世界的好奇心与征服欲，你看，勇敢而谨慎的探险队员们已经上路了。
【神秘的天坑】相关文章：
神秘的恶魔之坑05-25
武隆天坑06-01
小寨天坑06-03
曲靖天坑奇观 -资料01-01
爬出生命的“天坑”09-02
结缘天坑地缝散文10-02
武隆天坑游记作文01-19
天坑徒步探幽行散文10-08
大连一天降神秘金属块将地面砸个坑（组图）07-22