故乡的柿子散文随笔
我的故乡在山西省乡宁县双鹤乡东梁，这里盛产柿子。以金山、章冠、下章冠、鹤坡、石邱这五个行政村柿子树为多，最多的要数石邱村，那里真是柿子的世界。当你步入该村地界，映入眼帘的到处都是盆景般的柿子树，田间地头、地垅地埝、村边路旁、山岭沟洼，村中院内，无处不是各种造型的柿子树在向你行着注目礼。
柿子，是柿科植物浆果类水果，别称为：红嘟嘟、朱果、红柿等。当地有这样的谚语：七月核桃八月梨，九月柿子红了皮。即，核桃七月可摘，梨儿八月即熟。到了农历九月柿子就由绿变红，但并不意味着成熟了。若要入口尝食，还得经过“温”或者“混”。所谓“温”，就是把柿子摘下来放入器皿倒入温水放在生火的炉台，一个晚上即熟就可食吃；“混”就是，把生柿子也放入器皿，但不需倒水，放上一两颗苹果或者梨，数日后柿子不仅由生变熟，而且稀软如绸，香甜无比。如果不经过这些工序，刚摘的柿子十分涩巴是不能直接入口的。要么，把柿子摘下后放在太阳下晒，由橘红色变为紫红色时就可吃了。这种柿子当地称为“水柿子”，也就是我们可以在市场上、超市里能够见到的圆而似拳头大小的柿子。它是柿子家族中的主要成员，不仅有上述几种吃法，更重要的价值是可作为一种产业，为树主带来效益。上世纪八十年代前，柿子树归集体所有，每年深秋柿子红后，由生产队组织社员把柿子采摘下集中起来，再派妇女劳力对柿子进行加工，完好的柿子把皮脱掉做成柿饼晒了捂，捂了晒反复数遍，保存到陶瓷缸内直至出了白霜，拿到供销合作社卖了把钱分给社员。在采摘过程中破了皮的柿子，就把它切开，然后用麻线串起来挂到屋檐上晒干了就可吃，那叫柿爿。
除了“水柿子”以外，家乡还有三种市场上不多见的柿子。
一种是分布在东梁各村，比水柿子小，且所含水分较少，呈扁方型的柿子叫“干柿子”。这种柿子不能做柿饼和柿爿，只能摘下来晒干直接吃。别看它个小，年年都是果实累累压弯树枝，将它晒干呈黑褐色后就可吃，也可以用来待客。
另有一种柿子很特别，它足有一只饭碗那么大，直径有三寸，厚度约一寸多，中间有条深槽环绕一周，俗称“橔柿子”。它也不能再加工，待完全成熟可食用时，大都用来冬季同熟面（北方人过去将五谷炒熟磨出的面）和在一起吃。这种柿子树虽然每个村里都有，但为数不是很多。
还有一种格外稀少的柿子，我只在桥汾村见过约五六棵树，柿子有拳头那么大，形状似用粗粮蒸出的窝头，当地人称“菱形柿子”。它也不可再加工，也是用来和着熟面或者阳晒后吃。
柿子树不是天然的树种，它是在一种叫“软枣”树上嫁接而成。不同品种的柿子树长着不同的树型，“水柿子”树身不太高，枝干向四面延伸，宛如盆景中的假树；“干柿子”树的躯干不会太粗且从地面就开始分枝，呈群体共进之势；“橔柿子”树却与众不同，它孤芳自赏，不爱结伴，一个村里也就是三棵五棵还各自为“政”，互不照应，树身高大，成年树大都在五、六米之高，似鸡群之鹤；“菱形柿子”树型与“水柿子”树大致相似。
柿子不同，树型各异。因此，当地人在老远处一眼就能认出，哪棵树是结哪种柿子的。树的形状并不重要，令人不敢想象的是，家乡那么多柿子树是从何时开始嫁接，又经历了多么漫长的岁月。嫁接树木并不是件轻而易举的简单事，再者，作为母本的“软枣树”又是从哪里来的那么多呢？若干年前，我们的老前辈是如何得知这里的地理土壤、气候温差等条件适应柿子树生长呢？否则，不会屡代人执着地务育那么多柿子树。更为称奇的是，先辈们把两个以上不同品种的柿子嫁接在一棵树上。
柿子树被称为“树木之龟”，民间有句话说：千年的古槐问柿树。柿子树木质十分脆弱，承重力较差，采摘柿子时要格外小心，否则就会发生枝断人伤的情况。尽管如此，它却有着极强的生命力，而且寿命特长，与塞外高原的胡杨树相比一点也不夸张。有的柿子树身干早已朽空，只剩少半边树皮支撑着，但顶上依然枝嫩叶绿，开花结实。像这样百年、千年的柿子树村村都有，随处可见。不管柿子树年长年幼，因木质不成材，所以它只能结柿子。
柿子树也严格遵循着春华秋实的自然规律。不过它开的花太不显眼，每年春天茂密而墨绿的.柿子叶把既小而又呈土灰色的柿花遮盖得严严实实，只在孕育出幼柿子时，柿花才像花生皮似的掉落在树下任人踩踏。但它孕育出的柿子却穿过夏天直奔金秋，从不会被人忽略，反而受到人们的欣赏。初秋时节，巴掌大的柿子叶下露出探头探脑的果实，好像期待着人们来收获，可是人们一直等到中秋才有采摘的意向。进入农历九月，一场秋风过后，柿子叶纷纷离枝，满树的柿子挂在枝头，形成一派红色风景。正如一位诗人所描绘的：恰遇一夜秋风狂，柿子树上挂灯笼。这才是采摘柿子的最佳时节。
既然有着千年的树龄，难道只是结个普通的果实让人尝一尝口味了之吗？其实不然，经查找相关史料显示，柿子有着对人体奇异的功效和作用。它具有清热、润肺、生津、解毒、止血凉血、活血降压、解酒等功效。它还有极高的营养价值，果实含蔗糖、葡萄糖、维生素 c等12种元素，能够润肠通便，有纠正便秘、保持肠道正常菌群生长等作用。并可做十几道上等菜肴供人品尝，也可酿制柿子醋，腌制柿子酱。此外，柿子树的叶子炮制成茶饮用，具有抗菌、消炎、活血、降压、降脂、抗癌等保健作用。这大概就是先辈们大量培育柿子树的主要目的所在。
然而，近年来，家乡的父老乡亲们，对成熟了的柿子也不屑一顾，很少有人采摘，任凭柿子被鸟雀和能够上树的野生动物餐食。
柿子，我家乡的柿子早已成为规模，本应是一项产业，可是老乡们对柿子的功效和作用了解甚微。加之，没有商品意识，从来不把自家产的瓜果之类拿到集市上去卖，你到他家里可以随便吃随便拿，无论生人熟人决不会收钱的。
我坚信有乡宁县纵横众创空间的助推，家乡的柿子一定能够成为一项重要产业，有效发挥它的资源优势，充分体现其自身价值，造福于一方。
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