这个成语来源于《史记.项羽本纪》，籍项羽长八尺余，力能扛鼎，才气过人，
拔山举鼎
。又：“力拔山兮气盖世，时不利今骓（zhui）不逝。”项羽，名籍，秦末下相人。少年时代，项羽不喜欢写字，改学击剑，也不肯好好学。叔父项梁很生气，项羽说：“学写字只要能记记姓名就够了。击剑是对付个把人的，也不值得学，我要抵敌万人的本领，
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《拔山举鼎》(https://www.unjs.com)。”项梁于是教他兵法，他很高兴，但也只求略知大意，不肯认真钻研。据说，项羽二十二三岁时，身体魁梧，体力强壮，能把几百斤重的鼎举起来。
后来，项羽起兵反秦，接着又同刘邦争夺天下，从24岁开始，奋战了8年，最后被刘邦等包围在垓下，终于自刎于乌江。
自刎前，在四面楚歌的那天晚上，项羽在营帐中对着妾虞姬和叫骓的名马，慷慨高唱道：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝！骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！
【出处】《秦并六国平话》卷下：“籍是时年方二十四，力敌万夫，有拔山举鼎之威。”
【释读】形容力量超人或气势雄伟。