电子商务影响价格结构？
编者按：全球电子商务迅速发展，互联网的大潮更是推动了电子商务的发展。在互联网上的交易价格比其零售价格要低很多，大量的在线交易可能会对整个市场的价格结构以及传统的营销模式产生一定的冲击。美国商务经济事长副部长Lee Price认为，尽管电子商务的发展突飞猛进，但其规模还不足以说任何问题。
谁能真正消灭通货膨胀？是Internet上的那些拼命压价的B to B公司和大打折扣的零售站点吗？对于这个问题，我们很难从美国的现实情况中得出肯定的答案。目前，网上交易仍然只占美国经济中的极小一部分，据美国政府统计，在2000年的第一季度，网上零售总额为52.6亿美元，仅占整个经济的7478亿美元的零售总额中的0.7%。美国政府尚未公布对B to B电子商务的衡量结果，但据专家估计，那些销量在整个商业交易中所占的比率不到1%。因此其对美国整个经济的影响微乎其微。而事实上，早在亚马逊公司这样的电子商务站点成立之前的几年里，美国的年通货膨胀率就一直保持很低的水平。
价格并非制胜关键
许多新经济的预言者认为，Internet最终将成为影响价格的一个主要因素。该观点认为，由于B to B在线市场允许无穷无尽的供应商和制造商竞争销售合同，所以价格将被迫下降。根据这种思想，零售电子商务站点通过使大量的产品销售者相互竞争，让那些在网上冲浪的买主可以迅速确认可能的最低的价格，从而削减消费品价格。基于Web的搜索引擎也会为买主提供比以往更多的产品信息，以及讨价还价的能力。
这些预测究竟能否成为现实？这将将取决于几个因素，其中最重要的一个因素是有多少经济活动会上网。但同时也存在其他一些问题：比如 PriceLine.com公司和Webvan公司等，虽然吸引了大量业务，但它们不必因为在传统经济中有竞争者而降低价格。因此，正如经济学家们所说的，Internet对通货膨胀的最大影响也许实际上并非来自价格竞争，而是来自于Web是如何巧妙地减少日常的业务经营成本的。
当然，在某些方面，Internet早已经证实了人们对网上销售的商品的价格将会锐减的期望。
Freemarkets公司（总部设在匹兹堡的一个公开交易的B to B交易网站）已经主持了交易金额高达54亿美元的在线逆向拍卖会——即供应商投标争取工厂的部件订单。麻省理工学院助理教授Sandy D. Jap对Freemarket的最大一家供应商的拍卖行为进行了研究，这些拍卖活动发生在去年秋季和今年春季，所拍卖的商品总值大约为5亿美元。她认为，这些拍卖活动的确吸引了新的供应商，降低了价格，并削减了交易成本。平均而言，这些商品在网上拍卖的价格要比公司以前购买同样产品的价格低 15%。
但Jap女士也发现，纯粹的价格竞争并不一定是 Freemarket对付主要供应商的最有效的方式，这一点决定了Internet对通货膨胀的最终影响，而与具体有多少销售上网进行无关。Jap女士认为，最近供应商正努力建立与下游买家之间的复杂的客户关系，而过分地依靠网上拍卖则与这种努力背道而驰。例如，为了取得对客户供货的优先地位，供应商承担起了广泛的责任，包括设计和工程工作，而所有这些都需要长期的投资。如果制造商在网上掀起价格大战，那么客户关系方面的努力就难以起到吸引用户的作用。
“我们发现，供应商在一种开放的逆向拍卖中有一种受剥削的感觉，这种感觉强于在传统的密封投标中的类似感觉。”Jap女士说，“如果一个买主将来要反复地依靠这种逆向拍卖，那么供应商就会觉得好像被狠揍了一顿。这时，供应群体也许会联合起来，它们或者退出这一行业，或者走向联合。因此，对买主来说，长远的前景可能非常黯淡。你可能会看到一个非常强大的供应商。”因此，Jap女士认为，大制造商可能会更多地利用Web技术，以通过简化与供应商的关系来削减成本，并通过公开拍卖对价格进行定期的“现实检查”。
[1] [2]