法治的国度-二谈法治国家的基本特征 论文
检察日报2000年03月16日
法治国家除了应当具有民主完善、人权保障、法律至上和法制完
备的特征之外，还应当具有司法公正、制约权力、依法行政和首重权
利的特征。
司法公正是法治国家的基本要求。司法就是要公正地解决一定的
社会矛盾及其法律上的冲突，它是国家这一公共权力因冲突着的各方
无法自主地解决纠纷，而为其设定的由国家专门机关予以裁决的纠纷
解决机制。司法权力是国家权力的组成部分，其最终来源是民众权力
的让渡。司法机关的根基在于人民对它的信赖，这种信赖建立的依据
就在于司法公正。
制约权力是法治国家的切实保证。权力的根据在于人民对权力的
赋予和对于权力行使的认可。从总体上说，权力赋予的过程不可能让
所有的人都参与，甚至绝大多数人都无法直接参与，因此，为保证权
力的赋予是正当的，就有一个对权力赋予过程的监督问题。至于权力
的行使，更不可能由每一个人来完成，它必须由公众依照一定的程序
认可的人代为进行。管理社会权力的人的行为是否是为公众利益的，
如何保证他们永远为公众的利益而工作，使对权力行使的制约显得必
不可少。在制约机制中，最有效的手段当然是法律。这主要是因为，
权力的行使最好是以法律制度作为根据，并以法律制度作为范式与轨
迹；在制约权力的规范中惟有法律具有国家强制力做保证，并具有公
认公知的特点。
依法行政是法治国家的重要标志。行政是国家行使权力的重要方
式，是国家对社会进行管理的基本途径。由于行政权力具有与其他权
力不同的独特性质，因此，在强调制约权力的同时，有必要对依法行
政予以特别的重视。行政工作内容最为丰富，涉及的社会范围最为广
泛，与社会民众的联系最为密切，行政能否依法进行，直接关系着一
个国家能否实现法治。制约权力是从权力之外考查权力行使而提出的
要求，侧重于对权力的外在约束；依法行政是着眼于行政权力本身而
对行政权力所提出的内在要求。行政的内容、形式、程序都应当依照
法律的规定或要求进行。依照法治原则，凡是在法律上没有根据的行
政行为就是违法行政，就应当承担法律上的责任，这与法治对公民行
为的要求是截然不同的。公民的行为不必要求具有法律上的根据，他
只要不违反法律的规定，即不受法律的追究与制裁。在实际生活中，
往往混淆了法治的不同要求，甚至把法治的不同要求完全倒置，这是
根本错误的，只能走到法治的反面。
首重权利是法治国家的明显特征。法律是特定权利和义务的载体，
是一定数量权利义务的集合，无论是强调权利还是强调义务，在逻辑
上都具有同等的效果。是首重权利还是首重义务，是法治国家与非法
治国家的重要区别。由于每个人都有关心自我的本能，权利对于大多
数人来说，具有比义务更大的号召力，因此从保障权利出发带动义务
的履行，比从义务出发保障权利更加有效。在终极意义上，权利是权
力的基础，在社会现实中，权利往往难以自保，并易于受到权力的侵
犯，在这一点上，也应当特别强调首重权利。