应该再早一点休学创业
1996年，堀江在东京大学就读时，就因感受到网络的商机而辍学，创立了活力门。他曾经公开遗憾表示，比尔·盖茨20岁就休学创业，“我却到24岁还保有大学学籍，在那时，我已经落后他四年，我实在应该再早一点休学创业。”
此后，活力门网站以惊人的速度取得发展，并于2000年在东京证券交易所创业板上市，从而跻身日本三大门户网站行列。尽管2004年以前，堀江也只不过是众多无名的网络企业家之一，但活力门很快成长为一家类似雅虎的门户网站，提供从在线商城、职业介绍到电子邮件在内的所有服务。它在日本受欢迎程度之深，以至于光2005年9月以前的税前利润就已经达到了112亿日元。截至2005年9月底，这个24岁创业、27岁公司上市、33岁富豪排行的年轻人，已经拥有近50家子公司，并经营着收入达到784亿日元的大公司。
从堀江贵文第一次出现在公众视线中开始，他一直给人的是以反传统为特征的“嚣张”印象：他总是乘坐私人喷气式飞机进行长途商业旅行，开着招摇的法拉力跑车;无论什么场合，他出现的时候总是穿着牛仔裤和T恤;他喜好美食和美酒，毫不在意自己的啤酒肚，自从离婚后就一直跟模特传出各种绯闻;他还有一匹叫做“江A梦”的赛马，含蓄地暗示着他想要成为无所不能的“多啦A梦”(机器猫)的野心。
吝啬是很重要的事
身为IT企业的总裁，堀江认为吝啬是很重要的事，“特别是刚成立的风险性企业，节省的精神绝对必要。如果打算要降低公司开支，想要降低多少都有可能，而公司的获利也会因此而有相当大的改变。我自己实际开公司后，总之就是省省省!”
“我在六本木的住商混合大楼里租了一间月供7万日圆的房间，家具和计算机都是去回收品专卖店或是二手商店买来的，就这样开始了公司的运作。房间大概只有几平米，真的是很小的空间。虽然如此，公司的营运很顺利地上了轨道。”
公司的开支该用在什么地方，全部都是由公司会议来决定，基本上来说交际费是不会被认列为公司开支。因为事实上这些只不过是假交际费之名的玩乐费用。堀江认为，现在的日本社会，假借交际费、招待费的名目太多，有一些“老伯”就这样滥用公司的开支，在银座的酒店当起大爷。严格来说，他们都可以算是税金的小偷。
要持续对赚钱的兴趣和执着
做生意是靠速度来决胜负，简单而迅速的判断出“风险和报酬”的平衡点就变成必要的事了。举例来说，当他的公司员工在烦恼“我真的不知道下次开始进行的业务能不能成功时”，对此堀江会告诉他：“不就是风险和报酬嘛!要花费多少钱?10万日元?如果是的话就去做吧。”风险10万日元，可期待的报酬如果有1000万日元，就什么都不用考虑，马上去做就对了。
每个人都应该知道自己能够承担风险的范围，如果判断风险不大，就什么都不用考虑，做了再说。如果风险似乎大了些，就和可能的收益去比较，简单地去判断哪个较高就好了。然而因为考虑了一些不必要的事，好不容易来到的生意机会就错失了。
具体来说，基本概念就是“究竟为了什么做生意?”做生意的目的就是要聚集金钱，然后，再把所聚集到的钱拿去投资，扩大公司的营运。保持这种动机是很重要的。总而言之，做生意的基本概念就是所谓的要持续对赚钱的“兴趣和执着”。在扩大公司营运的同时，进行更大的生意，并因此有更多的钱进账。遵循这种基本方针，让资金流通就是堀江的工作。 [Page]
这种简单化思考最大的好处在于，不管对象是谁都能够说明。如果能把判断标准全部都换算成金额，以数据来表示，就能够轻易地说服别人。
但是，堀江认为他所做的事，谁都可以模仿。从风险和报酬的角度去简化思考，针对各式各样的议案，全都把它换成金钱来看，只要报酬高过风险，就不必考虑那些困难的事，赶快开始做就好了。要赚钱的方法就只有这样。所谓的商业，就是无论如何都要赚钱的世界。如果不能理解这些的话，还是不要做生意比较好。
只要能赚钱，悉听尊便
堀江的崛起当然不是只靠鄙视传统的离经叛道，事实上他在经营公司时，把“赚钱高于一切”的箴言发挥到极致。他可以左手斥资几百亿吞下富士电视台，右手算计员工买的三块钱纸杯、一枝铅笔是否货比三家，证明确实是最便宜的。甚至买个麦克风，堀江也要求相关人员提出数据，证明买这支麦克风的“性价比”。否则，别想用公费报账。
在堀江手下做事，连一元钱都别想多拿。他发薪水，完全看数字绩效，每个员工为公司赚了多少钱，到每季考核时报表亮出来一一检验，谁为公司赚得多，谁就领得多。赚得少的，对不起，减薪时间到了。
因此考核后，每个员工的薪资与职位都会出现非常大的调整。所以，活力门的员工薪资有着极大差距，同样是二十几岁的平级员工，月薪可以相差12倍之多。至于人事的升迁，堀江更是把绩效摆第一位，只要业绩表现好，年轻人也能当高层干部。譬如一位到职才一年零四个月的基层员工熊谷史人，虽然去年只有27岁，却因战功卓越，晋升为最年轻的执行董事。而陪着堀江创业的“元老”，也是要看绩效数字决定职位，若数字不佳，一样逃不了被降级的厄运。