清水铺的前世今生散文
水是生命之源。人类的起源、生存、延续都离不开水的滋养。自古以来，人类就懂得择水而居，沿河湖而居的生存方式。
耒水，是湘江最长的支流，春秋战国时期称雷水，汉朝之后称耒水，现代称浙水，源出湖南省汝城县耒山，到程江口称东江，东江与程江汇合于永兴而称便江，出永兴后称耒水，西北流，至衡阳市东耒河口入湘江，长453千米，流域面积11783平方千米。为湘江流域各支流之冠。
在水运逐渐发达的时代，湘江支流的耒水，流经在耒阳境内，从南到北，形成五大繁华口岸：大河滩，灶市口，肥江口，新市街，小江口。（小江口属于耒阳和衡南交界处）
过去如果有人说：“我上到大河滩，下到新市街。”言外之意是：我哪个口岸没走过？这是自诩为见过世面的。
耒水，在出永兴县而进入耒阳境内之间，由于地势平缓，河床宽阔，水流由急促而舒缓，水域宽阔，最适合停泊大型船只，这就是我们耒阳著名大河滩。据说，在光绪年间，以大河滩为中心，形成一个商业圈，这个商业圈以上堡古街、黄泥岗、清水铺为中心，形成一个大型的繁华的口岸，俗称“三个半口岸”。
据清朝光绪年间的《耒阳县志》有记载：“清水铺，县南五十里。”说明清水铺，作为一条商业古街，最迟起源于光绪年间。
遥想当年，在耒阳南部一隅，有一个静谧的小村落，倚枕湘江水系——耒水，住户两百来户，人流不多不少，却是一个繁华的商贸之地。它南临耒河水，北坐高山，高山瀑布飞流而下。宋朝诗人郭印有诗为证：
飞泉溅石落寒岩，更喜朝来一雨添。
疑是玉姝离洞户，故垂千尺水晶帘。
我推测，清水铺名字的由来，或许就是因为北面高山的清泉而来。
我们来到一个老人家里，正遇到老人的儿子儿媳妇在蒸糯米，酿醪糟。清水铺的“豆腐”和“胡子酒”闻名远近。不知是因为清水铺的水质好还是因为清水铺的制作方法别致，也不得而知。
我们静静地观看他们酿制醪糟的过程。蒸好的糯米自然凉却，当糯米与人体体温差不多的.时候，把糯米倒进陶缸里，在糯米上撒上特制的酒曲，加冷却的开水和匀，一人慢慢倒水，一人不停地用双手就着凉水搅拌，把酒曲渗透到糯米里，然后，用手掌把糯米慢慢扫平整，再在糯米中间，挖出一个拳头大的小孔，以便糯米发酵以后，酒液慢慢渗到中央。然后盖上簸箕，把陶缸放到铺好棉絮的箩筐里，再把四周的棉絮包上整个陶缸，一个对日以后，开包，酒香四溢，就是我们当地的特色食品——醪糟。醪糟，我们也叫“胡子酒”。
让人不解的是，为什么不直接叫糯米酒，而是叫胡子酒。酒之名称从何而来？我想，这或许与一段历史有关。《三国志?蜀书?庞统传》记载：“先主领荆州，统以从事守耒阳令，在县不治，免官。”作为“南州士之冠冕”的庞统，认为小小一个县令是不能施展自己的才华的，于是“在县不治”。传说，刘备听说后派张飞到耒阳来督察，庞统的下属担心猛张飞一时冲动造成不可收拾之后果，待其以此酒为之饮。此酒度数低，极易入口，但后劲大，猛张飞一顿狂饮海喝，大醉三日不醒。庞统在短短三日之中，竟将积压三年的案件文牍全部处理完毕。此酒名声遂不胫而走。酒亦因猛张飞之髯虬胡子，名为胡子酒，或者，因为此酒迷糊了猛张飞三日，而称为“糊子酒”，亦未可知。
但是，清水铺如果仅仅有豆腐和胡子酒，不足以形成一条商业街道。从光绪年间一直到民国初期，清水铺，曾经是耒阳南部地区最繁华的商贸之地。
清水铺，隶属黄市镇管辖，黄市、上堡一带，是个风水宝地，物产丰富。山峰连绵，楠竹成海，绿树成荫，古树林立。而蕴藏在深山之下有煤炭以及丰富的铁、锰、铜、锌以及水晶，还蕴藏着亚洲稀有的高岭土等矿物质，地壳运动形成的版块，又是大理石和麻石的最佳最丰富的出产地；加之耒阳河水流经这里，形成一个宽阔的地带，适宜泊船。所以，这里是物流的聚散地，也成了一个自由贸易口岸。
我们走进清水铺，在当地村主任的带领下，找到一个年逾古稀的老人，向我们讲述清水铺当年的繁荣景象。
这特殊的地理位置和得天独厚的天然条件，是清水铺之所以成为商业街的前提。当年这条商业街，从南到北，约有三里之长，有上街、中街、下街之分。公元一九四七年农历六月初十，确定正式开圩，于是凡是逢五、逢十这两个日子，就是赶圩的日子。这约定俗成的赶圩之日，周围几个乡镇村民，挑着自家的出产：竹笋、红薯、豆子、板栗，或者自己编织的竹篓、竹篮、竹筛，还有时新蔬菜、鲜活的河鱼、肥壮的鸡鸭来到清水铺，换取自家需要的日常用品，圩场非常热闹。交易完毕了，来到茶馆酒肆或米粉店，喝一碗胡子酒或土茶，吃一碗现榨米粉，带着酒意，满意而归。
据当地老人讲述，清水铺在最繁华的时候，临街每户都是商铺，草药店、杂货店、布匹店、胡子酒铺、豆腐作坊、榨米粉店、茶馆酒肆、盐铺当铺，甚至在街尾还有“花屋”。“花屋”，是富家公子寻欢作乐的场所，也是脚夫寻花问柳的去处。
脚夫，也就是“挑夫”，在当时，也是清水铺一道风景。他们家住深山，农闲的时候，就来到清水铺，帮助船家挑米挑煤上船，然后又从船上挑沙挑盐下船，或者搬运楠竹、木材。“挑夫”，就是这里早期水运时代的搬运工。
随着时代的变迁，社会的变革，陆地交通的发展，许多繁华的码头、驿站、驿道已经退出历史的舞台，清水铺，也再不见当年的繁华。如今，走在清水铺，“三元堂药材”、“长喜纸码店”、“福盛布匹店”，这些古老的店铺，仅存于斑驳的木牌里。青石板路上铜钱纹饰的麻石下水口，在历经风霜以后，依然清晰；用于捣碎药材的石臼，安然于破败的店铺前，而那童叟无欺复称之物——石斗，静立在杂草里，似乎在向世人不停地诉说自己当年的铁面无私。
沧桑岁月，一言不发。任凭历史的风烟吹过，清水铺，始终以自己的特色安于耒水之滨。如今，商业的繁华虽然不复再见，可是，我却在清水铺，找到了一种宁静与安详。
在村主任带领下，我们走进清水铺尾街的西北角，在古树旁，一座不算豪华的“三宝寺”肃静在山脚下。这是当年的清水铺的“宝王庙”、“农王庙”、“杨四庙”三庙神仙汇合之庙。当地老百姓把来路不同的神仙，恭请到一处寺庙安身，也印证当地人们奉行有容乃大、和谐为福的理念。
“三宝寺”的后面，虽然有山，但并不高大，也不见清泉飞流，站在高处，但见飞鸟欢歌而过，脚下耒水缓缓北流。
走在古街里，不见商铺林立，商贩吆喝。只见三三两两的老人，坐在屋檐下、阴凉处，纳凉、闲谈。几个抱着小孩的妇女，带着奇异的眼光打量着从外面走进村里的陌生人。当得知我们是为清水铺采风而来，她们很兴奋，也很热情，招呼着这些陌生人进屋喝茶水。正值礼拜日，放学在家的孩子，在古街里，或骑着单车飞驰而过，或坐在屋檐的阶梯上窃窃私语。
藤蔓爬过荒芜的古园，小草点缀在古宅零乱的瓦楞上，大母鸡迈着八字步，晃悠悠地在屋前“咯咯——咯咯”地唱着悠闲的歌，小黄狗懒洋洋地趴在店铺的门槛边，闭目养神，似乎在做着一场美梦。
散落在断壁残垣处石臼、石墩，在无声地诉说当年的繁华和岁月的沧桑。而忽而落地觅食、忽而立在电线杆上叽叽喳喳的小鸟，任凭外人用好奇的眼光打量着它们，它们不屑一顾，似乎嘲笑我们这些不速之客：你们不过是匆匆过客，我们才是这里的真正主人。宜居的山山水水，也是小鸟的天堂。
古街口的那家酒店，生意兴隆，游人都是冲着清水铺的“豆腐”和“胡子酒”而来。悬坐在村口麻石上的几个顽童，在我们摄影师抓拍着他们的神韵以后，居然顽皮地讨价还价，索要奖励。那几个年轻的母亲，怀抱着婴儿，或喂奶，或闲聊。看见我们一路行人，热情招呼：“进屋喝茶呀！”
走过繁华，是境界。如今，清水铺的人们，守着古街，顺着农时，循着古习，过着一种安然知足逍遥而居的生活，这何尝不是另一种桃园呢？
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