在美国上大学值不值
在美国上大学值不值徐贲 摘要:在经济不景气的今天,看有无大学文凭的差别似乎可以换一个角度。高中毕业者的贫困率是10.8%,而大学毕业者的贫困率则不到这个数字的三分之一。美国大学生的人群结构正在发生变化。2008年,25岁以上的美国人,有29%拥有大学学位,比1998年增加了5%。2009年,许多大学的一年级新生人数都是历史上最多的,除了人口增加等因素,另一个原因是,许多人找不到工作,所以回大学,一面再接受教育,一面等待就业,这就更加剧了大学毕业生就业的竞争。 在美国,有大学毕业文凭,但找不到工作或合适的工作,早已不是什么新鲜事了。2009年,毕业后就能找到工作的大学生不到20%,许多大学生都不得不找一些临时的、非全职的工作,处于“等待就业”之中。对那些靠贷款完成大学学业、毕业后需要偿还贷款的学生来说,“等待就业”不仅造成巨大的心理压力,而且更给他们带来了一个令人郁闷的问题:上大学到底值不值?教育智库的研究员卡雷(Kevin Carey)提出,如果以金钱来核计“值不值”,那么要看学生为获得学位投资过多少,只要符合两种情况之一的,就算不值:第一,他花了许多钱,但所学的专业没有市场需要;第二,他借了钱,找到了工作,但仍不够还债。美国大学的学费几乎年年都在攀升,上常青藤名校四年的开销是18万至19万美元。就算一般的州立大学(州内居民有学费优惠待遇),开销也要6万-7万美元。据报道,美国大学生在校四年后的平均债务是22656美元。就算毕业后马上就找到工作,往往也不能挣到满意的工资。据统计,今天的大学生工资,去除通货膨胀因素,男生和上世纪70年代初差不多,女生稍有增加。一方面是学费高涨,另一方面是工资不见得增加,觉得上大学不值的人自然就会增加。但是,还有另外一种情况,使得许多美国人觉得,上大学毕竟还是值得的,那就是现实的工资差距。据美国人口调查局的统计,2008年,25岁以上的工作者,扣除纳税后的收入,高中毕业的年平均收入不到33800美元,念过大学但未毕业的为39700美元,而获得学士学位的则为55600美元。而且高中和大学毕业生之间的工资差距还在扩大。鼓励教育一直是美国政治家们争取民众好感的施政许诺,据他们说,大学毕业比中学毕业,一辈子的工资差别要超过100万美元。据专家伯姆(Sandy Baum)的研究,实际的差距虽然没有这么大,但也确实不小。有文科大学文凭,比只有高中文凭的,工作40年的总收入要多出55万美元。更高学位与大学毕业之间的工资差距也很明显。2008年,有硕士学位者的年平均收入为67300美元,比有学士学位者高出1万美元。在经济不景气的今天,看有无大学文凭的差别似乎可以换一个角度。高中毕业者的贫困率是10.8%,而大学毕业者的贫困率则不到这个数字的三分之一。美国大学生的人群结构正在发生变化。2008年,25岁以上的美国人,有29%拥有大学学位,比1998年增加了5%。2009年,许多大学的一年级新生人数都是历史上最多的,除了人口增加等因素,另一个原因是,许多人找不到工作,所以回大学,一面再接受教育,一面等待就业,这就更加剧了大学毕业生就业的竞争。在美国,上大学对不少人来说,已成为一种进退两难的事情:进大学未必就能称心如意找到合适的工作,但不进大学,那就更难有这样的机会。美国有不少没上过或没上完大学的成功人士,如微软公司的盖茨,苹果公司的乔布斯,戴尔公司的戴尔,甲骨文公司的艾利森(Larry Ellison)等。但他们毕竟是少数中的少数,无法成为一般学生仿效的对象。而且,上大学的好处并不只是体现在找好工作、能挣钱上。有研究发现,上过大学的人比较健康、比较愿意献血,比一般人理性、开通、更经常参加投票,抽烟的比较少、做运动的比较多,而且觉得自己幸福的人数也比只上过高中的要高出25%,如果把见识、修养、心态、习惯认定为生活品质不可或缺的成分,那么上大学确实还是值得的。(作者系加州圣玛利学院英文系教授)来源:南方都市报推荐文档列表
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