真正的激励
1998年，美国犹他州一位小学校长路克为激励全校师生的读书热情，在开学初和全校师生打赌：如果大家能在11月9日前读书15万页，他将在9日那天爬行上班。全校师生猛劲读书，连本校幼稚园的孩子也参加了这一活动，终于在11月9日前读书15万页。当时，有的学生打电话给校长：“你爬不爬?说话算不算数？”也有人劝他：“你已达到激励学生读书的目的，不要爬了。”可路克坚定地说：“一诺千金，我一定爬着上班。”11月9日早晨7点，路克离开家门，四肢着地在路边的草地上爬行，过往汽车向他鸣笛致敬，有的学生索性和校长一起爬，新闻单位也前来采访。经过3小时的爬行，路克磨破了5副手套，护膝也磨破了，但他终于到了学校，全校师生夹道欢迎自己心爱的校长。当路克从地上站起来时，孩子们蜂拥而上，抱他，吻他……无独有偶，2003年美国剑桥沱滨小学的校长唐拉尔德•沃森打赌：他的410名学生如能在一年之内读完2003本书，他就去舔猪。结果，他打赌输了，在全国教育协会组织的“全美读书日”上，沃森心甘情愿地兑现了他的赌注，而他的410名学生则乐不可支地看着他们的校长在舞台上舔猪。激励教学理论认为，教育的本质是激励。激励的神秘成分是“希望”，有“希望”才会有成功，有成功才会产生“成功感”、“成就感”，只有“成功感”、“成就感”，才能使学生产生“自尊”和“自信”这两种品质，“自尊”和“自信”可以使学生产生最积极的学习心态。一个没有受到激励的人，仅能发挥其能力的20％ ——30 ％。而当他受到激励时，其能力可以发挥至80％——90％，这就是说同样一个人，在通过充分激励后，所发挥的作用相当于激励前的3——4倍。美国两位小学校长的做法是一种真正的激励，促进学生在学习上有更大作为从而取得了更大成功。
在教育教学中，领导和教师通常都喜欢激励学生努力学习，有时却难以取得预期的效果。从美国两位小学校长的做法来看，真正的激励应该符合以下几方面的要求：
一、激励必须是真诚的
“千教万教，教学生学做真人”，因而真诚是教育者必须具备的最可贵品质。教育者激励学生如果不是出于真诚，学生便会认为受到了愚弄和欺骗，不仅达不到预期的效果，而且失去真诚的教育者会走向学生的对立面。虚伪的教育培养虚伪的人格，遗害无穷。美国的两位小学校长以公开打赌的方式激励学生，实际上就是向学生坦露真诚，“一诺千金”，学生被校长的真诚所打动，以极大的热情投入读书活动，做到了本来不可能做到的事情。更为可贵的是，两位校长在激励学生成功之后，兑现了自己的诺言，真诚可鉴，从而赢得了学生的信任。
二、激励必须走进学生的心灵
比较中美学校教育，我们就会发现，美国教师普遍重视激励学生，给学生以希望，中国教师重视先教给学生遵守传统的规则，使学生行为合乎规范。激励学生是从学生需要出发的，规范学生则是从教师需要出发的。人的头脑不是一个需要被填满的容器，而是一只需要被点燃的火把，任期人做事情都希望得到他人的激励。但是，脱离学生心理需要的激励往往显得空洞，苍白无力。真正有效的激励必须从学生的心理需要出发，能够打动学生的心。小学生喜欢直观形象的东西，如果教育者以“努力学习才会有前途”等抽象的语言激励小学生，便很难打动小学生的心。美国两位小学校长以打赌的方式，以承诺赌输了就爬着上班、舔猪来激发学生读书，以我们传统的观念来看，简直是不成体统的，可是这种看似粗俗的形象直观的激励方
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